29 июля 1941 г. заместитель председателя Совета Народных комиссаров В.А. Малышев издал распоряжение №7205, которым обязал прибыть в Москву для выполнения специального задания конструктора аэросаней КМ М.В. Веселовского с ближайшими помощниками И.К. Чачхиани и В.А. Зверевым (вместо него, призванного в армию, в столицу отправился Е.И. Малеханов, работавший с Веселовским еще с 1933 г.).
Малышев собрал на совещание горьковчан и работников московского ОКБ-41, чтобы объявить о необходимости освоить в кратчайшие сроки производство новых аэросаней. Существующие модели были достаточно сложны в производстве, а потому в массовом количестве производиться не могли. На разработку и подготовку предложений зампред Совнаркома отвел 48 часов. В назначенное время конструкторы представили аванпроекты. К детальной проработке зампред СНК утвердил следующие типы аэросаней: легкие связные одноместные с мотоциклетным мотором, боевые двухместные, вооруженные одним пулеметом, с автомотором, боевые двухместные с одним и с двумя пулеметами с авиамоторами, а также транспортно-десантные.
2 августа 1941 г. вышло постановление Государственного Комитета обороны №367 «Об изготовлении 4000 аэросаней для Красной Армии». Объединенный коллектив приступил к разработке боевых аэросаней и других конструкций.
Боевые аэросани получили обозначение НКЛ-26. Экипаж состоял из двух человек – водитель и командир, он же пулеметчик.
Корпус аэросаней деревянный, закрытого типа с четырьмя независимо подвешенными управляемыми лыжами служил «для размещения экипажа и вооружения, боекомплекта, ГСМ и необходимого снаряжения». Каркас корпуса состоял из четырех продольных стрингеров и 14 поперечных шпангоутов. В поперечном сечении корпус имел форму трапеции с меньшим нижним основанием. Каждый шпангоут представлял собой раму, усиленную бобышками и кницами. Первый шпангоут усиленный, т.к. к нему крепились бронированный лист (с лючком от броневика БА-20) и штурвал управления. Каркас корпуса снаружи обшивался 4-мм фанерой на клее и гвоздях. Днище, для упрощения ремонта, обшивалось 2-мм фанерой на шурупах. Однако ни стыковочные щели, ни головки гвоздей и шурупов видны не были, так как все стыковые соединения оклеивались полотняной полоской шириной около 10 см. Снаружи корпус окрашивался белой масляной краской. Единственная дверь располагалась слева, параллельно сиденью водителя. Впереди по бортам имелись два небольших окошка для бокового обзора.
