Ноги были мокрые до колен, левая ладонь ободрана, стробоскопическими вспышками врывались в мозг то какая-то раскопанная канава с лежащей на дне трубой, то качающиеся на бегу крыши, то небритое лицо за стеклом овощного ларька.
Собственно, он и обнаружил себя уже в подъезде, перед дверью с жестяными единичкой и пятеркой. Рука поднята, палец на звонке.
Фотографии, слава богу, пусть и помялись, но никуда не исчезли. Фотографии — были.
— Кто там? — в голосе Скобарского слышались нотки раздражения.
Вадим сообразил вдруг, что слишком долго давит на кнопку.
— Я. Я приходил к вам утром.
Он прислонился к дверной филенке лбом. Устал. Совсем устал. Как еще домой добираться?
— Погодите, — услышалось сквозь.
Звякнула цепочка. Дверь поползла, царапая щеку. Вадима повело вместе с ней, за нее, к щиткам, к надписи на стене: "Верка — дура".
— Где вы?
Скобарский выглянул — унылый нос под испуганными глазами.
— Здес-сь, — сказал Вадим из угла. — Помогите?
Скобарский моргнул.
А затем выступил на площадку перед дверью, в той же футболке, в тех же мятых брюках, но без пиджака, и ловко притянул Вадима к себе.
— Вы пили?
— Нет.
— Вы зачем? — зашептал Скобарский. — Уже поздно.
Вадим, соглашаясь, кивнул.
— Да, я не рассчитал. Я думал, приду раньше.
Он обнаружил, что его колотит.
— Что ж вы серый-то такой? — встряхнул его Скобарский. — У меня там внук, я не могу еще и с вами…
— Извините, я просто не ел уже… Вернее, ел…
— У меня нет. У меня одно пюре!
— Картофельное?
— Фруктовое. Яблочное. Детское. Понимаете, детское!
— Если можно…
Вадим чуть не вывалился из рук Скобарского, и тот, обиженно дыша, сначала поймал его вторично, а затем потащил в квартиру.
— Господи, что же вы! Сюда. Снимайте обувь.
Вадим кое-как выдернул одну ногу из ботинка.
От носка на полу осталось мокрое пятно. Сразу стало видно, что пол — грязный.
— А я жить не хочу, — сказал Вадим.
— А я хочу! — зашипел Скобарский ему в лицо. — Я хочу! Потому что у меня внук! Вы понимаете? Если вдруг что-то… — он задохнулся, глаза его сверкнули. — Но этого не будет! Вы понимаете? У меня еще есть силы, есть квартира…
Вадим качнулся.
— А Верка — дура.
— Какая Верка? — удивился Скобарский.
— Там на стене написано… — сказал Вадим, пытаясь стянуть второй ботинок.
И выключился.
Затмение случилось коротким. Где ты, Алька?
Он очнулся от стукнувшей в зубы ложки, открыл рот, и на язык и в горло потекло холодное, сладкое, с кислинкой.
Пюре?
— Дядя умер? — услышал он.
— Нет, видишь, глотает? — сказал над ухом Скобарский.
