Через некоторое время перед нею красовался игрушечный замок в форме раскрытой ракушки. В центре ракушки выпускал пузырьки маленький фонтан. Внутренняя поверхность раковины-замка была покрыта чуть видимым мелким узором. Наружная волнистая поверхность раковины-замка была украшена крошечными яркими цветами. И напоследок перед замком-ракушкой появился миниатюрный тротуар, мощеный разноцветными стеклышками.
Когда время конкурсантов истекло, на осмотр песочных творений вышел сам Посейдон, сопровождаемый многочисленной свитой. Проходя мимо Вероники, морской царь слегка убавил шаг: «У тебя есть дар, девочка». И тут же кто-то из царской свиты тихо передал Веронике приглашение на ужин во дворце.
Во дворце Вероника с друзьями старались вести себя незаметно, они заняли места у дальнего края длинного стола. Трапеза шла своим чередом, Костя и Даша с аппетитом пробовали различные морские блюда, Вероника, как обычно, ничего не ела и только ковырялась вилкой в тарелке, разглядывая богато украшенные стены.
Все было спокойно до тех пор, пока Посейдон не поднялся с места:
— Да процветает наш город, краса морского пространства, включающий все мыслимые и немыслимые чудеса зодчества!
— Все, да не все, — тихо прошептала Вероника, не думая, что ее кто-то слышит.
— Что? Кто посмел? — Посейдон, встав, смотрел прямо на Веронику.
— Извините. Ваш город прекрасен. Но в других мирах есть сооружения, которых нету вас, — Вероника старалась быть вежливой и тоже встала.
— Как ты посмела? — не унимался Посейдон.
— Посмела, — девочка, поддавшись нарастающему гневу, с вызовом посмотрела на морского царя.
— Вероника, успокойся, пожалуйста, — тянула сесть ее Даша.
— Мне перечить? Раздавлю, как щепку, — взревел Посейдон.
Вмиг дворец и придворные исчезли. Дети остались одни перед разъяренным царем. Даша дрожащими пальцами на ощупь вытащила из мешочка синий сапфир и быстро прошептала заклинание. Благодаря магии камня Вероника успокоилась, внутренне собралась. Но было поздно. За спиной царя нарастала огромная темная волна. Посейдон поднял руку, чтобы обрушить всю водную мощь на маленьких героев.
Вероника посмотрела вверх на огромную волну высотой с двадцатиэтажный дом, подняла руку навстречу, и… водяной столб застыл. Затем с высоты столба спиралью полились вниз несколько потоков; некоторые из них, не достигнув дна, повернули вверх; сбоку хлынули водопады. Зазвучала музыка, в водных потоках закружились округлые лодки, в которых сидели морские обитатели.
