Там было великолепно. Это слово мгновенно всплыло у меня в голове, как только я увидел, куда попал. Зал был украшен с торжественной роскошью римских дворцов времен императора Нерона. Пурпур, бархат и золотая бахрома драпировок, пышность бантов на крахмальных праздничных скатертях, гнутые золоченые ножки кресел, банкеток и столов. А на столах! Поистине Лукулловы пиры могли быть опозорены хозяином этой тусовки. «Интересно, а кто тут главный?» — задумчиво почесал я ухо, но отвлекся от этой мысли, потому что ее сменила другая, более актуальная.
Здесь были все! Или почти все. А кого не было, те были и не нужны этому празднику жизни и желудка.
Шрекер извинился, сказал, что ему надо отлучиться на минутку и исчез на два часа. Я пристроился около одной из колонн и из своего укрытия разглядывал окружающих, выискивая знакомые лица. Просто так, из любопытства.
По-видимому, празднество было в самом разгаре. Приходить на такие мероприятия вовремя считается моветоном, поэтому все заваливаются примерно ко второй трети. И, кажется, этот момент уже наступил. Толпа прибывала!
По залу неторопливо фланировали известные писатели, политики, артисты, режиссеры театра и кино. Публика пожиже рангом, как и я, жалась к стеночкам и колоннам. Было также несколько губернаторов — троих я знал в лицо — они в свое время весело отплясывали на организованных мной корпоративах и не запомнить их не было никакой возможности. Стайка олигархов, только что впорхнувшая в зал, брезгливо морщила носы, озираясь по сторонам. Эти вообще ни с кем, кроме длинноногих моделей, общаться не любят. У меня есть одно странное наблюдение: если из головы модели уже удален мозг, то олигархи с удовольствием ведут таких под венец. Наверное, они полагают, что жена-дурочка — это отсутствие хлопот у мужа-миллиардера. Как же они ошибаются! Наконец, они кого-то увидели, радостно загоготали, словно гуси, обнаружившие в куче навоза жирного дождевого червяка, и уплыли из поля моего зрения.
Вокруг этой шевелящейся, словно сказочное чудовище, толпы носились официанты. Было такое ощущение, что их ноги оборудованы роликовыми коньками — так плавно и быстро они передвигались. Но роликов не было, а был жизненный опыт и тренировка. Они вбрасывали в толпу все новые и новые порции напитков и чего-то съестного и быстро удалялись, чтобы через минуту возникнуть в другом месте с новой порцией того же самого. Я поймал двоих за полы развевающихся белых пиджаков и быстренько сгреб у них с подносов четыре порции мартини, две тарелки бутербродов с бужениной и литровую бутылку «Кока-колы». Ведь со времени моего обеда в ресторане прошло уже достаточно времени, чтобы я снова успел проголодаться. Поставив все эти богатства на маленький столик, очень кстати пристроившийся около меня, я почувствовал себя вполне счастливым.
