Все люди одинаковы, кто бы там что не говорил. Надо просто другому разрешить быть другим, так же, как вы разрешаете быть таковым самому себе. Другой вопрос, что только самые мудрые или хотя бы просто умные умеют это делать. А остальным еще многому надо учиться.
— Послушай, ты мне нужен, — и я изложил Шрекеру пожелания моего «кормильца».
— Мысль хорошая, — проурчал довольный гигант. — Давай, записывай меня к себе в «поминальник» на Новый Год и, если не трудно, перезвони мне завтра ближе к вечеру, напомнишь, чтобы я у себя в ежедневнике тоже отметочку сделал. Сегодня точно не получится, во-первых, ежедневник дома, а туда я доберусь хорошо, если к утру, а во-вторых, ну его к черту, этот Новый Год, лето на дворе, еще не хватало всякой ерундой мозги засорять. — И он засмеялся тихим светлым смехом. Я его просто обожал. Детская непосредственность здорово уживалась в нем с замечательным острым умом и почти женской смешливостью. — А ты куда сейчас, — поинтересовался Шрекер. Я замялся:
— Да вот, гуляю.
— Что, просто так? — не поверил он. Я кивнул. — Ну, ты даешь! — гигант искренне удивился. — Я думал, у тебя и присесть времени нет, а ты просто так по улицам шляешься.
Я вдруг решил рассказать ему о своей проблеме. Выслушав меня очень внимательно, Шрекер сгреб меня в охапку и понес, приговаривая на ходу:
— Теперь все понятно. У тебя банальный стресс. А стресс надо снимать. Лучшего способа, чем алкоголь, человечество еще не изобрело. Сейчас мы будем возвращать тебе человеческий облик. Только по-быстрому заскочим в одно местечко, мне там отметиться надо, а потом … — Странным в его словах было только то, что обычно с помощью алкоголя люди теряют человеческий облик, а он, видимо, знал рецепт обратного превращения. И еще это его многообещающее «потом» меня слегка насторожило. Но, зная бесконечную широту души и кошелька этого человека, я как-то быстро успокоился.
Он семимильными шагами великана из сказок Братьев Гримм нес меня в сторону своего необъятных размеров черного автомобиля. Я не стал задавать дурацких вопросов и молча висел у него под мышкой, как тряпичная кукла из итальянского фольклора. Такой Арлекин, которого перед спектаклем решили немного проветрить. Шрекер бережно усадил меня в авто, и мы двинулись к неизвестным приключениям.
Через полчаса езды по беспробудным пробкам мы со Шрекером вылезли ровно в двух кварталах от той точки, где нас свела судьба. Пешком мы бы преодолели это расстояние в шесть раз быстрее, но в то место, куда мы приехали, прибытие пешком было немыслимо.
