В этой церкви временно и поставили взятую из Вышгорода икону[7]. Князь Андрей украсил ее богатым окладом, в котором было полтора килограмма золота, много серебра, жемчуга и драгоценных камней. Одновременно в храм была внесена и вновь написанная икона, которую князь назвал иконой Божией Матери Боголюбивой.
Потом был основан монастырь, вокруг которого вскоре образовалось селение, названное Боголюбово. По повелению князя в селе возвели каменный дворец, и с того времени Боголюбово стало любимым местом пребывания князя Андрея, которого с тех пор стали называть Боголюбским.
Боголюбская икона Божией Матери
Проснувшись после чудесною явления Пресвятой Девы Марии, благочестивый князь Андрей приказал немедленно заложить храм и, призвав искусных иконописцев, повелел им изобразить Матерь Божию в том молитвенном виде, в каком Она явилась ему.
Икона греческого письма, которую князь назвал Боголюбивой (или Боголюбской), была написана на кипарисовой доске. Пресвятая Богородица изображена стоящею во весь рост с молитвенно поднятыми руками, а лицо Ее обращено к явившемуся Ей Иисусу Христу, изображенному в облаках. В правой руке Матерь Божия держит хартию с молитвой к Сыну Своему, чтобы благословил Он место сие, Ею избранное. Вверху, над образом Пресвятой Богородицы, написаны пять малых икон, которые всегда находились с князем — и в ратных походах, и путешествиях: на этих иконах изображены Спаситель (в середине), справа — Матерь Божия и архангел Гавриил, слева — Иоанн Креститель и архангел Михаил.
Боголюбская икона Божией Матери всегда почиталась в народе всеми, кто с верой и усердной молитвой притекал к ней. Особенно чудодейственная сила этого образа Царицы Небесной прославилась в 1771 году — во время свирепствовавшей тогда в России моровой язвы, унесшей жизни тысяч людей. Много народа умерло и во Владимире, однако очевидцы утверждали, что ни в Боголюбовом монастыре, ни в прилегающем к нему селе этой страшной эпидемии не было. И даже те больные, кто уже был заражен и кого считали безнадежным, если могли с трудом хотя бы даже доползти до чудотворного образа, получали исцеление.
По настоянию благочестивых горожан, объятых ужасом, образ Божией Матери взяли из Боголюбова монастыря, принесли во Владимир и крестным ходом обнесли вокруг города. И в том же году, в ноябре месяце, чума прекратилась…
В память чудесного избавления города Владимира и его окрестностей от морового поветрия было установлено ежегодно (21 мая) совершать крестный ход, во время которого святой образ Царицы Небесной из Боголюбского монастыря сопровождался во Владимир, где его ставили в Успенском соборе. Во Владимире чудотворная икона находилась 26 дней, и за это время ее три раза обносили торжественным крестным ходом вокруг города, носили по домам горожан, а 16 июня торжественным крестным ходом возвращали в святую обитель. В 1820 году Боголюбивая икона Божией Матери усердием жителей Владимира была обложена серебряной вызолоченной ризой, украшенной венцами из драгоценных камней и жемчуга.
