Добыча руды теперь перемежалась с убиением крыс при помощи зомби. После пятой охоты Рос заметил, что сила его не растет, застыв на вчерашних долях процента. Почему?
Ответ он нашел быстро. Горное дело растет, когда добываешь руду: сколько крыс ни убей, не поднимаешь его ни на каплю. Нетрудно догадаться, что прогресс силы достигается лишь в случаях, когда ради победы над мобом эту силу приходится использовать. А он ничего не делает, только лечит своего зомби. От этого растет интеллект, немножко поднимается сила мысли, и больше ничего.
Пришлось начать применять кирку не только для ударов по руде, зарабатывать прорехи на штанах, после чего восстанавливать пошатнувшееся здоровье шахтерским трудом. Но охоты теперь проходили куда успешнее вчерашнего: опыт сказывался, да и призванная крыса здорово помогала. Если натравить ее на моба, а затем оббежать сцепившихся противников и от души врезать сзади, результаты поражали. Примерно в половине случаев это приводило к повреждению позвоночника, после чего оставалось добить безнаказанно. Но даже если этого не выходило, урон наблюдался приличный, и довести бой до победного финала получалось без труда и лишних затрат.
В очередной крысе Рос обнаружил неожиданный предмет: «Зачарованное медное кольцо. Эффект зачарования: маскировка +1».
Понять, с какой целью грызун-переросток таскал кольцо, да еще и зачарованное, Рос не смог, но куда больше его поразила прибавка к маскировке. Решив, что своим умом такой загадки не осилить, он приказал призванной крысе сидеть на месте, а сам отправился назад, «к людям»: сдать добытую руду в вагонетку и постараться найти Пупа. С другими горняками он, как ни старался, наладить контакта не смог.
Пуп обнаружился в том же штреке, что и вчера. Гном монотонно долбил породу. Ждать его отдыха, ничего не делая, Рос посчитал неправильным и, найдя неподалеку перспективный участок, тоже начал долбить.
Пуп мгновенно остановился:
— Привет, Рос. Слушай, не надо этого делать.
— Что?
— Не стучи. Чем ближе друг к другу шахтеры стоят, тем выше риск обвала.
— Здесь бывают обвалы?
— Еще и какие — это ведь не рудник, а полный отстой. Хорошо, если сразу насмерть. А если присыплет — и выкапываться потом часа два?
— Извини, что помешал. Просто поговорить хотел.
— Ладно уж, передохну пару минут, все равно от тебя не отделаться.
— Пуп, я убил крысу и нашел в ней медное кольцо. Это нормально?
— Ты что, совсем нуб?
— Ага, нубее не бывает.
— Не играл ни разу ни во что подобное?
