От природы не слишком привлекательная, она сделала из себя сногсшибательную мистическую красотку. Тенями специально подчеркнула свои орлиные черты. Спрятала за темными контактными линзами близорукие глаза. Тушью подчеркнула веки в египетском стиле. Поверх довольно тонких губ с помощью коричневой помады нарисовала более соблазнительный рот. Она всегда сидела на диете, чтобы оставаться предельно тощей. Волосы красила в жгуче-черный цвет и с помощью разных шиньонов делала их длинными и густыми.
Только ее фантастический голос был собственным.
Она считалась в финансовом смысле одной из наиболее надежных звезд.
К тридцати двум годам Кармен успела трижды побывать замужем, а на данный момент жила в своем огромном доме с молодым модельером по имени Кили Нова. Он постоянно находился в обдолбанном состоянии и умудрялся падать в самый неподходящий момент. Кармен на такие пустяки внимания не обращала. Она всегда держалась по-королевски, сохраняя непроницаемое выражение лица. Ее ничто не волновало, если ее никто не беспокоил те три часа, которые уходили ежедневно на приведение себя в порядок.
Когда Эл прибыл в ее дом, она взяла его за руку и хрипло прошептала на ухо:
— Неотразим… неотразим…
Ему давно хотелось с ней познакомиться. Она не выпускала его руки, а хватка у нее была стальная.
В доме было полно всякого рода чудаков, из каждого угла доносилась музыка, на огромном экране беззвучно шел старый фильм с Шерли Темпл.
Кармен не сводила с Эла глаз.
— Пойдем, — прошептала она. — Пойдем со мной, я хочу записать наш первый разговор.
Даллас слегка подтолкнула его в спину.
— Иди, — сказала она, — обо мне не беспокойся.
— Но… — начал Эл.
— Иди же, — настаивала Даллас. — Я не возражаю, честно.
Кармен уволокла его прочь.
Даллас вышла на пляж. Она не обиделась, что Кармен утащила Эла. В некотором роде она даже была довольна. Если уж ему так хочется трахнуться, пусть эта честь достанется Кармен. По крайней мере, у Даллас будет повод отказаться с ним встречаться. А она хотела перестать с ним встречаться. Ей хотелось, чтобы все было кончено, не успев начаться. Только в этом случае она в безопасности.
— Твои волны доносятся до меня, Эл, — вещала Кармен. — Я знала, что мы с тобой настроены на одну волну.
Они находились в спальне. Черные стены, вместо потолка — усеянное звездами небо.
— Нравится? — спросила она. — Я сама все это придумала.
— Мило.
— Мило! Да мне это обошлось в целое состояние, черт побери! Слушай, Эл! Мы можем здесь запереться и никого не пускать. Устроим себе вечеринку на двоих. Ты кокаин нюхаешь? У меня есть самый лучший. Или предпочитаешь травку? Что пожелаешь. Только скажи.
