На негнущихся ногах Саймон выбрался на воздух, решая забрать тела погибших огнеметчиков. Это должно на время утолить голод утробницы.
Но трупы уже исчезли.
И, тем не менее, утробница все еще была голодна!!!
Песочники методично расчищали двор от павших собратьев. Крес устало вернулся в дом и увидел, как по лестнице второго этажа семенит отряд песочников, нагруженный добычей. Каждый тащил на себе кусок разорванного волочильщика.
Крес вытряхнул содержимое холодильника, кухонных шкафчиков и весь этот скарб сгреб на середину кухни. Несколько десятков королей терпеливо ждали, пока он не закончит. Потом они забрали все, кроме мороженой пищи, оставив ее оттаивать. Когда они ушли, Крес почувствовал, что лютый голод немного поутих, хотя он не съел ни кусочка пищи. Он прекрасно понимал, что это лишь короткая передышка, и что проклятая утробница вскоре потребует новой пищи. Он должен ее накормить, иначе…
Крес понял, что нужно делать. Необходимо связаться с друзьями!
Он позвонил Джеду Ракису и всем остальным, приглашая их на сегодняшнюю вечеринку. Девять человек радостно приняли приглашения. Крес от души надеялся, что этих будет достаточно.
14.
Песчаные короли полностью расчистили двор, не оставив никаких подозрительных следов. Крес встречал гостей перед домом, самолично провожая каждого до дверей и пропуская вперед себя. Но следом не шел.
Когда за дверью скрылся четвертый человек, у Креса окончательно сдали нервы. Захлопнув дверь дома и не обращая внимания на испуганные и пронзительные вопли несчастных, он бросился к скимеру последнего из гостей.
Тысяча чертей! Управление машиной было настроено на рельеф кожи пальца истинного владельца…
Следующим прибыл Джед Ракис. Крес подскочил вплотную к скимеру, едва тот коснулся земли. Саймон попытался усадить обратно на сиденье упирающегося Ракиса, но ничего из этого не вышло.
— Назад, быстрее! — судорожно дышал Крес. — Едем скорее в город, Джед! Сваливаем отсюда!
Но тугодумный Ракис только недоуменно таращил глаза:
— Чего? А как же вечеринка? Ничего не понимаю.
Это промедление и решило все дело. Земля зашевелилась у них под ногами. Десятки жвал возбужденно защелкали, впиваясь в человеческую плоть. Ракис сдавленно вскрикнул и попытался залезть в кабину, но момент был упущен. Со стоном Джед опустился на колени, и тогда короли накинулись на него толпой и принялись рвать его на части.
После этого Крес оставил всякую надежду о побеге.
За весь день у него во рту не было маковой росинки, но, тем не менее, он заснул с ощущением приятной сытости, даже обжорства, радуясь, что исчезли голодные спазмы. Прежде, чем отключиться, у него возникла четкая мысль, что завтра следует обязательно пригласить кого-нибудь еще.
