По слишком тонким для своего веса веткам Паша добрался до ответвления, от которого к обломанному краю моста тянулась часть кроны. Пробрался до середины и тут понял, что ветки под ним начинают опасно прогибаться. Напоминая собой обезьяну-паралитика, он попытался найти способ перебраться с дерева на край виадука, но не сумел. Пришлось спускаться вниз.
– Артур был крупным парнем, так? – уточнил он, спрыгивая с нижней ветки.
– Потолще тебя. Килограммов на двадцать.
– Ловкий?
– Он сумо занимался, лет десять, наверное. Что ты пристал с этим Артуром?
Элли сердилась, а Паше нужна была помощь.
2
– Дай выпить, – попросил он.
Она протянула фляжку.
Паша выпил, сел на прохладный камень и сказал:
– Элли, ты права, я не люблю тебя. Но я никого не люблю. Не могу. Несколько лет назад по моей вине погибла женщина, которую я любил, с тех пор я не чувствую ничего. Все сгорело. – Он показал ей свои руки, она в ужасе уставилась на них, будто видела шрамы от ожогов впервые. – На меня бессмысленно сердиться, потому что так было и так будет. Единственное, что я гарантирую: тебе не к кому ревновать.
– А Яна? Она же?…
– Не все дети рождаются от большой любви. Я должен вернуться к Яне из обычного чувства долга, вот и все.
У Элли был такой вид, будто она решает задачу по тригонометрии. Решение к ней все не приходило.
– Не обижайся на меня… – попросил Паша.
– Ладно. – Элли была растеряна.
Пашка тут же этим воспользовался и попросил:
– А ты мне не поможешь?…
Вот так ему и удалось загнать свою бывшую любовницу на мост. Элли ловко взобралась на карагач, дотянулась до тех веток, которые росли ближе к мосту, и по ним спустилась на мост. В этот момент от страха за нее Паша зажмурился.
– Ты назад-то слезть сможешь?! – крикнул он.
– Смогу! – отозвалась она. – Очень красивое отсюда небо!
Она походила по мосту, потом потянулась к ветке карагача. Держась за нее, с неповторимым изяществом переступила с самого края каменной махины на едва заметный снизу сучок. Зацепилась рукой за следующую ветку, спряталась за стволом карагача.
Уже внизу, когда Седов поймал ее на руки, Элли спросила:
– Ты хочешь понять, как Артур попал наверх?
– Да.
Он поставил ее на землю.
– Я бы скинула ему сверху канат, примотав его к железке, которая торчит из бетона.
– И где этот канат? – Седов покрутился на месте, оглядываясь.
Если канат был, а эксперты его не обнаружили, значит, его либо закинули подальше, либо он находится у убийцы. Паша обошел виадук по расширяющейся спирали пять раз, но канат ему так и не попался.
