Присмотревшись внимательнее, в молодом человеке Максим узнал своего школьного товарища Пашу Сказкина. Их пути давно разошлись и, после того, как Максим уехал в Москву, он не имел о Павле никаких известий. Одно время Максим пытался найти сведения об одноклассниках в социальных сетях. Но его попытки не всегда были удачны — кого-то удалось найти, кого-то нет. Сказкина он не нашел ни «В контакте», ни в «Одноклассниках».
Вообще-то, он так и знал, что встретит знакомых в аэропорту. Хотя его родной город и не был таким уж маленьким — проживало около шестисот тысяч жителей — Максим заметил, что стоит отправиться домой, как обязательно на пути попадутся знакомые лица. Так было и на этот раз. Словно это была особая примета, подобно тому, как у водителей, моющих машины, существует некая причинно-следственная связь с обязательно идущим после мытья дождем.
Максим подошел к Паше.
— Привет! — сказал он, присаживаясь за столик, — что отмечаем?
Сказкин поднял голову, с трудом всматриваясь в подсевшего к нему парня. Максим понял, что тот был в изрядном подпитии.
— Ты кто? — спросил Паша, щуря глаза, будто от яркого света.
— Не узнаешь? — Максим засмеялся, обратив внимание на то, что лицо сидящей рядом девушки ожило, она улыбнулась и переключила внимание на него. — Не узнаешь, Паша, старых друзей по школе? Нехорошо!
— Не, не узнаю. Постой, ты Макс что ли? Завьялов?
— Он самый. Чего празднуешь? — Максим кивнул на бокал, стоящий перед Пашей.
— Сейчас, погоди!
Сказкин поднялся, подошел к бару и что-то сказал молодой усталой барменше. Та налила полный бокал виски и Паша, с трудом доставая деньги из внутреннего кармана, расплатился пятисоткой. Он был невысокого роста, маленький, лопоухий. В школе его многие обижали, вернее, пытались и Максим, сидевший рядом с ним за партой до восьмого класса, периодически вступался за своего невзрачного соседа. Поэтому Паша сохранил к нему добрые чувства до самого выпуска.
Сказкин подошел к столику, неосторожно толкнул Максиму бокал, едва не расплескав виски.
— Пей! — он пьяно уставился на Завьялова в полной уверенности, что тот выполнит его приказ.
— По какому поводу?
— Нет, ты пей, потом скажу!
— Паша, — твердо произнес Максим, отодвигая бокал в сторону, — я так не пью. Выпью, а потом скажешь, что за чей-нибудь упокой. Будет стрёмно! Говори, за что пьем или не буду.
Паша стоял и пьяно покачивался на ногах, молчал.
— Может вы, девушка, знаете, за что тут пьют? — обратился Максим к девушке.
