— В моем положении, — пожал плечами гость, — более пристало позаботиться о памятнике, который поставят в семейной усыпальнице, чем о рукомашестве и ногодрыжестве. Тем более о сарматском копье. Конечно, если найдутся люди, которые предложат в самое ближайшее время применить его на деле, я докажу, что и однорукий способен на многое.
Наступила тишина. Фронтин помолчал, наконец, усмехнувшись, ответил.
— Я смотрю, ты повесил голову, дружок. Расходы на памятник излишни; память о нас будет жить, если мы заслужим этого своей жизнью. Неужели ты поддался страху?
Ларций пожал плечами.
— В моем положении волей — неволей поддашься страху.
— Страх, Ларций, всего лишь ожидание зла. Это движение души неразумно, оно ни в коей мере не согласуется с человеческой природой. Ведь ты же не будешь спорить, что твоя природа есть часть природы космической?
— Спорить не буду, — осторожно ответил гость.
— И правильно.
Ларций шумно выдохнул.
— Все это слишком сложно для меня, Фронтин, — признался он. — Я не понимаю, чем в моем положении может помочь знание о том, что моя природа связана с природой космической.
— Это и радует, — улыбнулся хозяин.
— Что именно, — нахмурился Ларций.
— Твоя искренность. Твое твердое намерение следовать велениям собственной природы, ведь, как я слышал, ты не отказался от родителей?
— Это не выход, — мрачно буркнул гость.
— Конечно. Твоя единственная опора — это выдержка, римская невозмутимость и мужество. Это немало.
— Невозмутимость невозмутимостью, но если дела и далее пойдут в том же порядке, мне придется расстаться не только с имуществом, но и с жизнью.
Фронтин улыбнулся и похлопал молодого человека по плечу.
— Я смотрю, ты совсем раскис, Ларций. Гони дурные мысли!
После короткой паузы старик добавил.
— Ты всегда был мне приятен, поэтому я рискну дать тебе совет, вполне вытекающий из осознания, что ты разумное существо и часть космоса. Что и в тебе живет частичка одухотворяющей мир, горячей пневмы. Попробуй последовать за своим ведущим. Ты всегда был рассудительным, спокойным человеком. Не теряй надежды, займись гимнастикой. Я знаком с греком, искусным механиком. Он творит чудеса. Одному моему знакомому соорудил такой кинжал, что его можно упрятать в наручной повязке. А какие искусственные руки он изготавливает! Любо — дорого посмотреть. Пальцами на такой руке вполне можно удерживать фиал, полный вина. Или поводья коня. Вот тебе мой совет — закажи ему протез, пригодный для использования и в походе, и в бою, и в домашней обстановке. Другими словами, отыщи в себе согласие с самим собой.
