«С другой стороны, — напоминала она себе, — эти дорогие вещи не помогли мне в прошлом».
Она съездила в единственный в Порто-Веккио магазин и купила недорогое платье из мягкой струящейся ткани — темно-зеленые цветы на бежевом фоне. С удовольствием она наблюдала, как засиял Лука при виде ее.
— Какая ты милая, — прошептал он и поцеловал Элли, а его руки скользили по ее телу, из-за чего они опоздали на ужин.
Хотя все дни, как и ночи, они проводили вместе, он ни разу не спрашивал, может ли он переехать к ней из отеля, как она ожидала. И Элли не стала предлагать этого сама. К тому же вряд ли это необходимо, ведь они и так наслаждались жизнью.
Более того, казалось, что он смирился с тем, что она работает, и никогда не отвлекал ее после своего ухода утром и до возвращения днем. Возможно, у него были свои дела в эти часы, о которых он, правда, никогда не упоминал.
Погода радовала их, и каждый день они выбирались на пляж вместе с Поко. Синьора была заинтригована другом своей молодой соседки, и ее глаза блестели одобрением, но она не позволяла себе вопросов. И если она и видела, как красивый синьор уходит утром из домика Элли, никогда и словом не затрагивала эту тему.
— Закончились прекрасные дни, — сказала она, хмуро глядя на небо. — Завтра или ночью будет дождь. А может, и гроза.
— Ой, надеюсь, вы ошибаетесь.
— Никогда! — воскликнула синьора и прижала руку к груди. — Я знаю это место всю свою жизнь. Знаю, как быстро все может измениться. Поспеши все сделать сегодня, Елена, скоро все закончится.
Элли шла к «Каза Бьянка», вся дрожа, будто дождь уже начался.
* * *
К вечеру набежали тучи, и прохладный ветер заставлял пламя свечей дрожать в стеклянных подсвечниках.
— Синьора оказалась права, — сказала Элли, пока они ели курицу. — Все хорошее когда-нибудь заканчивается.
Лука взял ее за руку, и она заметила, что он смотрит на ее безымянный палец.
— Но на смену приходит другое.
— Я не хочу, чтобы что-то менялось.
— Но это необходимо, — ласково говорил он. — Мы не можем продолжать все так. Ты же знаешь.
— Да. — Она освободила свою руку. — Да, вижу. И полностью принимаю это. Более того, я не жду и не хочу продолжения.
Мгновение он молчал.
— Ты говоришь так из-за твоего замужества?
— Я говорю это потому, что у нас есть реальная жизнь, наш настоящий долг, далеко отсюда. — Она вздернула подбородок. — Мы были вместе несколько дней и ночей, и это было восхитительно, но и все. Больше ничего не может быть. Может, изменения к лучшему? Но не зря говорят: лучше остановиться вовремя.
