Забывшись тревожным сном, Элли проснулась на рассвете. Она приняла душ, надела халат и несколько часов работала, выпивая кружку за кружкой черный кофе, не давая себе думать ни о чем другом.
«Это моя жизнь, — думала она, закрыв ноутбук, — и не стоит об этом забывать».
Она затеяла стирку и развесила одежду в маленьком дворике позади дома. Сегодня день должен быть очень теплым. Предвестник жаркого лета. Ветра почти не было, и море будет спокойным.
Она убрала уже и так чистый дом, повторяя про себя: глупо сегодня идти на пляж. Но она проиграла эту внутреннюю борьбу, переоделась в купальник, надела шорты, сетчатую рубашку, положила полотенце, воду, яблоко и крем в сумку и отправилась на пляж.
Стоило ей там показаться, как тут же возник Лука.
— Здравствуй. Где твой маленький друг?
— Синьора уехала вместе с племянницей, и они взяли с собой Поко. Дети обожают его, — колко ответила она.
— А сможешь ли ты вытерпеть меня в одиночку?
На нем были шорты цвета хаки, сандалии, темные очки.
— Я подумала, что могу поплавать, — хрипло ответила она.
— Я тоже. Ждал только тебя.
— А если бы я не пришла?
Он пожал плечами, и Элли старалась не смотреть, как играют мышцы под его загорелой кожей.
— Тогда бы я нашел тебя.
Он уже расстелил полотенце на берегу, и Элли положила свое рядом, чувствуя, как внутри нарастает напряжение.
— Не надо бояться, — нежно сказал он.
— Я не понимаю, что происходит. Почему ты это делаешь, помня, что я тебе рассказала?
— Ты сказала мне кое-что, но явно не все.
— Все, что можно было. — Элли закусила губу.
Чувствуя непонятную уверенность, она сняла шорты и рубашку и поймала одобрение в его взгляде.
Лука взял ее за руку и пошел к воде, в которую они оба влетели со смехом и брызгами.
Элли задохнулась от холода воды, но Лука держал ее, уводя вперед.
Когда его загорелое тело рассекло волны, она нырнула за ним, чувствуя, как холод перерастает в радость.
Она не плавала несколько месяцев, и вся грусть и неуверенность прошедших недель уходили от нее, оставляя ее бодрой и сильной.
Начав уставать, Элли повернула назад, где Лука уже ждал ее.
— Ты очень хорошо плаваешь. Где ты училась?
— Здесь. Отец научил меня, когда мы приезжали к бабушке.
— Ты часто гостила здесь?
— При каждой возможности. Нам все так нравилось! Другая дочь бабушки Виктории, моя тетя, и ее семья были не в таком восторге.
— Жаль, что ты приезжаешь сюда одна.
Элли поплыла к берегу.
— Я очень счастлива одна.
— Такая жизнерадостная женщина не может предпочитать одиночество.
