— Конечно, — вздохнул я, — но дело в том, что я читал достаточно фантастики, чтобы не рисковать такими фокусами. Сначала меня поймают, как жулика, потом начнут разбираться, а это уж совсем ни к чему. Пока они не знают, что искать, есть шанс, что не найдут. А догадаются — пиши пропало!
Подумав, я неохотно добавил:
— Есть много способов извлечь из меня информацию. Я же не герой боевика…
Бет опять внимательно и удивленно заглянула мне в лицо.
— И вы хотите вернуться туда? Вы ведь и в самом деле абсолютно уязвимы… Ох, что же с вами делать?
— Да что тут сделаешь? Ампулу с ядом в воротник? — попробовал я отшутиться, но Бет вдруг рассердилась:
— Тогда уж лучше перекрыть границы и запереть вас здесь! Я обещала вам свободу?
— Нет! — сказал я весело.
— Вот и отлично, — заявила Бет, но тотчас покачала головой. — Да нет, не слушайте меня! Конечно, вы свободны. Хотите — оставайтесь, не хотите — всегда можно вернуться в большой мир. В конце концов, еще есть время подумать, как вас можно защитить…
Я отмахнулся.
— Не берите в голову. Кому нужно на меня охотиться? Я ведь всего-навсего математик, ничем секретным никогда не занимался. Или они охотятся на вас?
Бет звонко рассмеялась.
— Пусть попробуют! Ну, хорошо, давайте лучше поговорим про ваши каникулы. Ведь вы еще не успели устроиться?
— Тонио доставил меня в гостевой домик. Там я и буду жить?
— Если вам понравится. А захотите, можно перебраться в город.
Бет улыбнулась, что-то вспомнив.
— Вот, кстати, есть для вас работа: Тонио просил отпустить вас в команду «Дельфина». Сказал, что с вами весело. Он хотел зайти к вам завтра утром, если вы не против.
— Пусть заходит. Только, мне кажется, ему со всеми весело. А из меня матрос…
— Такой же, как герой боевика, — сказала Бет не то задумчиво, не то лукаво. — Не хуже других, хоть, может быть, и не лучше. Все-таки это не ваш профиль. Знаете что? Мне кажется, сегодня уже не получится обсудить план каникул. Слишком сумбурный был день. Иван Николаевич…
Я перебил:
— Бет, если вам не трудно, лучше без отчества. А то это похоже на издевательство.
— Да, простите. Я совсем не издеваюсь, честное слово. Ну, неважно. Иван, можно, я тоже зайду завтра? Утро вечера мудренее. Когда вам не рано принимать гостей?
— А какие у вас порядки?
— Порядки южные: встают на рассвете, работают до обеда, в самую жару отдыхают, потом заканчивают дела и радуются жизни. Но к этому нужно привыкнуть.
— Ничего. Я встану на рассвете и буду вас ждать, — сказал я серьезно.
