-Ты хотел что-то спросить, а может поделиться мыслями, Мистрал? - вполголоса произнесла Арда.
-Ну и теперь вы не скажете нам, куда мы скакали вот уже полдня? Лошади устали, да и нам не помешало бы отдохнуть и поесть.
-Говори за себя, Мистрал,- слегка усмехнулась Арда, пришпорив лошадь. Я не хочу тебя учить,- мне хватает Эльвейс и ее нелегкого характера,- но в лошадях ты плохо разбираешься. Смотри,- Арда похлопала по шее лошади одетой в черную перчатку ладонью.- У нее даже испарина не выступила. Эта порода специально выведена в лучшей школе наездников для аристократической охоты. Еще месяц назад я выписала четырех таких из Мелуи.
-Из Идоры? - воскликнул Мистрал, не веря услышанному. В нескольких шагах за спиной он услышал презрительное хмыканье девушки. - Но это значит,- юноша мрачно уставился на гриву коня,- вы думали, что они могут понадобиться?
-Я думала о возможности этого. Но даже Де-меи не могут предугадать абсолютно все, просчитать все вероятности.
-Вы и таким владеете?
-У меня не столь силен этот талант,- Арда покачала головой будто бы с легким сожалением, сосредоточив взгляд на шее лошади прямо перед собой.- Наиболее искусна в этом Золотая Дея,- при последних словах она чуть повысила голос, и в нем зазвучали менторские нотки. - Эльвейс! Это и тебя касается. Ты слышишь то, чего не следует, и старательно не замечаешь то, чему обязана учиться.
Девушка вспыхнула и поспешно пристроилась справа от Арды.
Вечер подкрался незаметно. От туч, что принесли столь необычный ливень ночью и ранним утром, к вечеру этого дня не осталось и следа. Одна за другой загорались в неизмеримой глубине робкие звезды.
Мистрала же куда больше беспокоили удлинившиеся тени, протянувшие свои темные лапы от кипарисового леса. К вечеру пологая дуга его постепенно приблизилась к дороге, и вот уже их путь пролегал шагах в тридцати от ровной кромки. Прохладный ветерок с океана доносил до Мистрала запах прелых водорослей, разогретый за день солнцем.
Каменистая дорожка, постепенно вбирая в себя извилистые тропки, превратилась в довольно прилично накатанный тракт. Последний раз, когда они забрались на горку, вдалеке уже посверкивала кромка воды, и можно было различить, как последние лучи солнца играют на покрытых жемчужной известью покатых куполах крыш Тасмадеи. Эта деревушка была почти точной копией Клеатиса, но в последние десятилетия, во многом благодаря деятельности господина Тамицу, могла претендовать на звание небольшого городка. Тасмадеи, обнесенный стеной, полукругом сложенной из плоских сероватых камней, если не выглядел внушительным, то, по крайней мере, основательным. Флюгера на домах ясно указывали на род занятий их владельцев.
