- У вас мечтательный голос, госпожа Арда,- заметила Лаура,- этот мужчина, где он сейчас?
- Почему ты думаешь, что это "он"?
-Это видно по вашим глазам. Так можно смотреть только на мужчину.
- А ты наблюдательна,- ответила Арда, впрочем, совершенно не обидевшись.- Ты права, такой мужчина есть. Мне пришлось расстаться в ним на долгие годы. Но эту жертву мы принесли по обоюдному согласию, потому, что этого требовала сила, намного важнее, чем наша с ним связь.
- И вы никогда больше не виделись с ним?
- Нет,- Арда качнула голвой,- но я часто думала о нем и поддерживала связь, в некотором роде. Я послала ему три письма.
- Всего три?! - обе девушки были просто шокированы этим признанием.
-Ну он не был моим возлюбленным или мужем. Кажется вы все не так понимаете,- Арда рассмеялась, видя смущение девушек. -Для Де-меи это человек, который может даже вернуть вас из-за Грани, из самого Анвина , спасти от самой тяжелой раны, если он достаточно силен.
- А что он получает взамен? - спросила Лаура.
-Долгую жизнь, намного дольше, чем у простого человека. Он не умрет, пока не погибнет Де-меи.
-Но как найти свое отражение? Должно быть это нелегко.
-Напротив, это самое простое,- Арда покачала головой, слегка улыбнувшись. -В тот час, когда ты получаешь высшее посвящение и становишься Де-меи, он узнает об этом, где бы ни находился, и вскоре найдет тебя.
-И это все?
- Что ты имеешь в виду, девушка? - Арда нахмурилась над вопросом Лауры.
- Я слышала от Сильвии,- девушка заторопилась,- что отражения могут связать себя или остаться порознь. Что это значит?
-Эта Сильвия! - прорычала Арда.- Она у меня еще получит. Чем она забивала твою голову? Видно мало ее в детстве по чуланам запирали.
- Что?! - видно Лаура не могла поверить, что речь шла о королевской Де-меи целительнице.
-А я всегда составляла ей компанию,- добавила Арда.
-Не может быть! - в один голос воскликнули девушки. Мистрал хихикнул.
-Что-то я разоткровенничалась сегодня,- Арда кашлянула в кулак.- На сегодня урок закончен. По правде говоря, я тоже не железная и хочу отдохнуть. Кажется, капитан должен был выделить каюты для нас.
-Да-да конечно,- перчатки вновь были натянуты на тонкие пальчики Лауры, а она сама стала воплощением королевского достоинства.- Мариино, я знаю, вы где-то рядом,- позвала девушка. И тот час же из-под навеса, под которым уже стояло множество бочек с вином из Никрита, вылетел толстяк, оправляя свою одежду.
