— И вызвало бы неловкость, — продолжила я. — Не говоря уже о том, что это невежливо.
— Отвратительно!
— Ужасно, когда люди едят вместе и разговаривают. Во время еды! — произнесла я с содроганием.
И тут мы оба расхохотались.
— Меня зовут Кэсси, — сказала я, протягивая руку.
Мне пришло в голову, что всего несколько месяцев назад, до того как изменилась, попав в общество С.Е.К.Р.Е.Т., я бы ни за что не решилась вести себя вот так свободно и шутить с незнакомцем.
— Марк. Марк Друри.
Меня никогда не привлекали чудаковатые битники. Но этот обладал приятной улыбкой и сильным луизианским акцентом. И если добавить к этому голубые глаза и сильные красивые руки…
— Перерыв на обед? — спросил он, вытягивая под столом длинные ноги.
— Вроде того. А вы?…
— Для меня это время завтрака.
— Что, засиделись допоздна?
— Это профессиональное. Я музыкант.
— Идите вы! В Новом Орлеане?
— Ну да, странно звучит. А вы?…
— Я официантка.
— И как чаевые?
Мы снова засмеялись.
Разговор потек легко и естественно, мы говорили о его занятии (он оказался певцом, но еще играл на бас-гитаре и учился играть на пианино), о кафе, где я работала (ему это кафе было знакомо, он туда заглядывал). Следующей темой для тех, кто в этом городе зависел от туристов, была жуткая необходимость терпеть этих ужасных туристов, а потом, естественно, мы обменялись информацией о местах, неизвестных этим ужасным туристам. Мы беседовали минут двадцать, и этого времени Марку вполне хватило, чтобы съесть сэндвич и выпить половину кофе. Он выглядел немного моложе меня, возможно, ему было около тридцати. На нем был бежевый кожаный жилет, одетый поверх выцветшей красной футболки с названием автосалона, и облегающие джинсы. Покончив с едой, Марк вытер пальцы салфеткой и встал, собираясь уходить. У музыкантов лучшие в мире руки. Я слышала, что их пальцы как бы становятся частью инструмента…
— Погодите-ка, — сказала я, — вам не хотелось бы как-нибудь еще разок пообедать вместе? Мы можем вести себя так же, как сегодня: никаких разговоров, никаких переглядываний, просто два незнакомца, сидящих за одним столом.
«Святое дерьмо! Неужели это я сказала?»
— Э-э… конечно! — со смехом ответил Марк. — Вы кажетесь вполне безобидной.
Ну да, безобидной, если не считать того, что около двух месяцев назад я танцевала полуголой на сцене перед незнакомыми людьми, занималась сексом со своим работодателем, что за мной пристально наблюдает его беременная подружка, и к тому же я состою в тайной организации, задача которой — помогать женщинам осуществить их сексуальные фантазии с помощью абсолютно посторонних мужчин. Ну да. Я безобидная.
