— А еще там слишком сыро и все покрыто плесенью, — добавила Фислвит.
— Точнее, промозгло, — поправила ее Флиттл. — И плохо пахнет. Не то что здесь. Здесь все такое нежное… как детская попка, — она вздохнула в подтверждение своих слов.
— …попка ребенка, которого мы желаем вам и королеве. Мы желаем, чтобы этот ребенок вскоре благословил вашу семью своим появлением на свет, — сказала Нотграсс.
Тут в принявший новое направление разговор поспешно вклинились две остальные пикси:
— Но это не просто традиционное пожелание. Ведь мы волшебницы, феи!
— И очень хорошо умеем обращаться с детьми!
Лейла широко улыбнулась и посмотрела на Стефана. Его взгляд смягчился. Он понял, что присутствие пикси сделает его жену счастливой.
— Хорошо, — сказал он, отпуская пикси взмахом руки. — Вы можете остаться.
Пикси поклонились и, громко щебеча, улетели прочь.
— Больше никаких болот! — кричала Фислвит.
— Чур, я первая выбираю себе комнату! — сказала Нотграсс.
— Чем это так пахнет? — добавила Флиттл, принюхиваясь к воздуху, который, по ее мнению, больше не был нежным, как детская попка.
Сидевший снаружи у окна ворон каркнул, поднялся в воздух и полетел к своей госпоже.
Теперь, когда Диаваль стал ее глазами и ушами, Малефисента больше не оставалась в неведении. Один взмах руки, и Диаваль снова превращался в ворона, что позволяло ему легко летать по всей стране, собирая новости обо всем, что происходит в королевстве.
Возвратившись домой после своего первого полета, Диаваль опустился на руины замка. Как только Малефисента вновь превратила его в человека, он рассказал ей обо всем, что увидел и услышал:
— Госпожа, король Генрих умер. По всей видимости, он назначил Стефана своим преемником.
Она болезненно поморщилась. Обдумывая услышанное, Малефисента сжала кулак, вонзив в ладонь свои длинные ногти. Она поняла причину предательства Стефана.
— Теперь он будет королем! Он украл мои крылья ради того, чтобы стать королем!
Малефисенту бесило, что предательство Стефана продолжало так ее удивлять. Как она не догадалась обо всем раньше? Стефан оказался таким же, как все остальные люди, готовым на все, чтобы получить больше. Больше богатства, больше земли, больше власти. Издав душераздирающий крик, она вскинула посох, и в темном небе сверкнула молния.
— Что теперь, госпожа? — спросил Диаваль.
На время гнев Малефисенты отступил, она медленно опустила посох, чувствуя себя опустошенной и сломленной. Как глупо было думать, что неприятности с людьми закончились. История имеет свойство повторяться. Стефан со своей армией явится на вересковые топи, это лишь вопрос времени. Ему лучше, чем кому бы то ни было, известно о том, какие богатства таят они в себе. А это означает, что ей пора возвращаться домой.
