— От чего они умерли? — спросил Стефан. — От чумы?
— Их убили люди. В последней войне, — она указала рукой в сторону топей и леса. — Теперь это все моя семья.
— Печально, — нахмурился Стефан.
— Вовсе нет, — поспешно возразила Малефисента. — У меня есть все, что мне нужно.
— Мы с тобой еще увидимся, — неожиданно сказал Стефан.
Малефисента вздохнула, вспомнив о том, как сильно не доверяют людям Робин и другие волшебные существа.
— Знаешь, ты не должен сюда возвращаться. Это опасно.
— Хочешь сказать, это не для меня?
— Не для тебя, — кивнула она.
— А если я все же решусь, если вернусь… я встречу тебя здесь? — Сейчас он был всего в нескольких сантиметрах от нее.
Малефисента, вдруг почувствовав себя неловко, занервничала.
— Возможно.
Стефан протянул ей руку, Малефисента протянула навстречу свою. Но как только их ладони соприкоснулись, руку Малефисенты пронзила жгучая боль, и она ее отдернула. Опустив глаза, она поняла, что обожгло ее ладонь — кольцо на пальце Стефана.
— Что случилось? — заволновался Стефан.
— Твое кольцо сделано из железа, — пояснила Малефисента, тряся рукой, чтобы унять боль.
— Прости, — Стефан снял кольцо и зашвырнул его далеко в поле.
Малефисента была тронута. Еще никто и никогда не совершал ради нее таких самоотверженных поступков.
Стефан улыбнулся и пошел прочь. Малефисента смотрела, как он быстро спускается по склону холма. Вдруг Стефан обернулся и крикнул:
— Мне нравятся твои крылья!
Лицо Малефисенты расплылось в широкой улыбке. Похоже, ее родители были правы. Не все люди плохие. Правда, встречи со Стефаном ей лучше хранить в тайне от остальных — наверняка все начнут рассказывать ей о том, как опасно разговаривать с людьми.
А далеко ушедший вперед Стефан поглаживал пальцами гладкий камешек, который он взял из заводи и который ему удалось утаить от Малефисенты. Сейчас этот камешек был надежно спрятан в его кармане.
Спустя неделю, летая высоко в воздухе, Малефисента заметила знакомую фигурку, слонявшуюся по лужайке перед лесом.
Она улыбнулась, полетела быстрее и неслышно опустилась на землю позади Стефана. Тот обернулся, испуганный ее неожиданным появлением.
— Так-так, — сказала она. — Смотрите, кто пришел.
— Решил, что лучше рискнуть.
Малефисента покраснела. В это время из-за деревьев выглянул олененок.
— Если бы я взял с собой лук, то угостил бы тебя отличным ужином, — сказал Стефан, указывая рукой на олененка.
Не обращая внимания на его слова, Малефисента подошла к олененку. Какое прелестное создание. Она осторожно протянула олененку руку, а затем опустилась возле него на колени. Олененок прижался мордочкой к ее ладони.
