— Ну, похоже все в порядке, — произнес он, многозначительно глядя на Марианну.
— Да, — кивнула она. — Мне пора. — Она с тревогой вглядывалась в том направлении, куда ушли ее родители и мисс Липсток.
— Позвони мне, как только сможешь, — сказал Питер.
— Обязательно.
— Я уже скучаю, — добавил он с грустной улыбкой.
— Я тоже.
Машина тронулась, а Марианна еще долго оглядывалась, не в силах оторвать глаз от удаляющейся фигуры Питера.
— Жених? — спросил таксист, покосившись на Марианну.
— Д-да, — еле выговорила она.
— Ну-ну, — непонятно чему ухмыльнулся он.
По мере приближения к пункту назначения таксист с удивлением наблюдал за превращениями Марианны. Сначала она сняла темные очки, избавилась от шляпы и распустила волосы, потом расстегнула плащ и отогнула его воротник и, наконец, достав из сумочки зеркало и влажные салфетки, стерла с губ темно-красную помаду и нанесла привычную светло-розовую.
— Ну и ну, — хмыкнул таксист, останавливаясь возле старинного особняка.
Марианна расплатилась с ним и вышла, загадочно улыбаясь. Из дома уже выскочили ее племянники и Уилл, который помог занести в дом чемоданы.
— Я смотрю, ты надолго, — обрадовался Уилл.
— У меня отпуск, — объяснила Марианна. — Я пробуду здесь неделю или даже больше.
— Здорово! — воскликнул он. — А как же твой жених? — спросил он.
— Какой жених? — не растерялась Марианна.
— Ну, не знаю. Говорят, у тебя есть жених.
— Кто говорит? — строго спросила Марианна.
— Ну… Грейс говорит. И Фелисити.
— Действительно? — рассеянно произнесла Марианна и вошла в дом.
Цель, ради которой Марианна приехала в «Дубы», оказалась чрезвычайно труднодостижимой. Марианна чувствовала себя шпионом в стане врага, и это было очень странное чувство. Раньше она могла бы вполне непринужденно заговорить о Колменах, да и без ее участия они часто становились темой общих разговоров и упражнений в остроумии. Но только не в этот раз…
Родители Марианны появились в «Дубах» примерно через час после ее приезда, объяснив, что провожали на поезд мисс Липсток.
— А ты когда приехала? — спросил Марианну отец.
— Недавно, — ответила Марианна.
— На поезде? — спросила Дайана.
— Ага, — кивнула Марианна и почувствовала, что ее лицо заливает горячая волна.
— Если бы мы знали, то могли бы тебя встретить! — воскликнула мама. — Почему ты не позвонила?
— Но я ведь не знала, что вы будете на вокзале, — пробормотала Марианна.
— Ах, ну да, — спохватилась Дайана.
— Обед через полчаса, — объявила тетя Фелисити, появляясь в дверях.
