- В тот момент я надеялась остаться незамеченной, просто одна из прохожих, - сказала Аннабелла, оправдываясь. - Но теперь, по прошествии двухсот лет, я понимаю, что мне следовало принять облик крупного и в меру сильного мужчины, чтобы помочь Франклину, не вызывая лишних разговоров.
- К сожалению, наши возможности ограниченны, и мы не всегда можем принимать тот облик, какой хотим. Поэтому нам лучше оставаться самими собой и воздействовать на подопечных с помощью людей.
Да вот беда, Мэгги не поддавалась подобным воздействиям Аннабеллы! Мысль об опасности потерять свою любимицу без борьбы показалась ей невыносимой.
- Думаю, мне вновь придется прибегнуть к крайней мере спасения. За прошедшие двести лет я многое поняла и на этот раз постараюсь избежать ошибок.
- И все-таки, Аннабелла...
- Я согласна с тобой, что нам не следует появляться на Земле в облике людей. Но это исключительный случай. Конечный результат стоит любых наших усилий.
- Не сомневаюсь в успехе, Мэгги обязательно встретится с Тимоти Райаном!
Аннабелла улыбнулась, почувствовав благосклонность Рафаила.
- Я решила принять облик маленькой девочки.
- Облик девочки? Почему?
- У Мэгги появится возможность полюбить и малышку, и Тимоти. Это наилучший способ подготовить ее к будущему и познакомить с некоторыми основами семейной жизни.
Выражение лица Рафаила стало строже.
- Но мы не устраиваем испытаний, потому что имеем дело не с машинами.
- Думаю, нам нужно вести себя очень гибко, если мы хотим, чтобы судьба Мэгги была изменена должным образом. Она из тех людей, кому необходимо собственными глазами увидеть и понять то, чего они лишены.
- Аннабелла, дети - самые беспомощные создания. Они слишком уязвимы. Окружающая среда оказывает на них огромное влияние.
- Да, знаю: придется нелегко. Это рискованный шаг. Но слабый ребенок обладает удивительной властью над взрослыми. Стоит ему только заплакать, как они уже готовы сделать для него все что угодно и пойдут хоть в огонь, хоть в воду.
- Если тебе это удастся и Мэгги вместе с Тимоти будут готовы пойти вместе хоть в огонь, хоть в воду, мы добьемся несомненной победы, - сказал Рафаил. Они обязаны обрести друг друга. Их союз предопределен на небесах. Думаю, я могу позволить тебе на короткое время посетить Бостон.
Аннабелла заволновалась, услышав, как Рафаил подчеркнуто произнес "на короткое время".
- Мой визит может затянуться.
- Нескольких дней будет вполне достаточно, чтобы зажечь в них искру. Это твоя конечная цель. Все остальное придет само. Вера сделает свое дело. Нам всем нужна вера.
