— Как же он отреагировал?
— Он… Он засмеялся, господин комиссар! Он встал в позу, и, когда две гориллы, нанятые Шальваном в качестве телохранителей, вытряхивали меня оттуда, я слышал, как он бросил — вроде бы в сторону, так просто, ни к кому не обращаясь, — что я жалок!
Дени посмотрел по очереди на комиссара, на Доверня… Может, он ожидал, что они станут возражать?
— Где вы были позавчера между 21.30 и 22 часами?
Актер вытаращил глаза.
— Как я должен понимать ваш вопрос?
— Мне нужна информация, вот и все.
— В Нейи я не был, если вам хочется узнать именно это!
— А где были?
Робер Дени на секунду задумался и, радостно улыбаясь, объявил:
— Ходил в кино!
— Один?
— А что — это запрещено законом?
— Фильм? Зал?
— «Простая история» в «Гомон-Ришелье». Если вы еще не посмотрели эту картину Сотэ, поторопитесь, господин комиссар, это просто маленький шедевр!
— Вы там встретили кого-нибудь из знакомых?
— Нет, и, поверьте, начинаю сожалеть об этом.
— Были ли у вас еще какие-то публичные стычки с Шарлем Вале?
— Вы отлично осведомлены, господин комиссар!
— Место? Дата? Обстоятельства? Причина?
— В «Лидо». В начале июля этого года, во время благотворительного гала-представления. Там был весь Париж, все, кто еще не уехал в отпуск. Вся парижская зрелищная тусовка. Увидев меня, Вале вслух изумился, обращаясь к одному из организаторов: как это, мол, этому типу удалось раздобыть пригласительный билет? Мне бы хотелось избавить вас от его обидных слов в мой адрес…
— Как вы к этому отнеслись?
— А как бы вы отнеслись к этому на моем месте? Нас пришлось разнимать… Но на этот раз меня не вышвырнули за дверь!
Тьебо подошел к нему.
— Грозились ли вы тогда спустить шкуру с Шарля Вале?
— Терминов точно не помню, но по смыслу — да!
— Иными словами, вы признаетесь в желании убить Вале?
— Да. Ведь если в подвале заведутся крысы, у вас неизбежно появится желание купить крысиный яд.
Тьебо и Довернь переглянулись, ответ актера их озадачил.
— Значит, вы ненавидели Вале?
— Платил ему ненавистью за ненависть.
— Есть ли у вас оружие?
— Нет.
— Знали ли вы, что Шальван устраивал позавчера прием по случаю начала съемок нового фильма?
Актер чуть помешкал с ответом.
— Я вполне мог бы ответить вам «нет»! Но, увы, я питаю глубокое отвращение ко лжи в любых ее проявлениях. Да, знал. Дело в том, что я знаком с помрежем… помощницей режиссера этого фильма… Несколько дней назад мы с ней выпили вместе по стаканчику и, среди всяких других новостей, она сообщила мне, что уезжает. Ну, заодно и о том, что перед отъездом Шальван собирается устроить вечеринку. Так я и узнал об этом. — И, поглядев комиссару прямо в глаза, добавил: — Только не торопитесь, пожалуйста, с выводом о том, что это я отправился вчера в Нейи, чтобы подстеречь там господина Вале!
