— Надо же… — задумчиво процедила Валандра, вглядываясь в лицо Преображенского.
Свое благообразие и красоту Алевтина Павловна унаследовала от отца. Тот же правильный овал лица, высокий, благородного очерка лоб, тот же глубокий, вдумчивый и одновременно благожелательный взгляд.
— Гена очень гордится дедом, его подвижничеством и верностью христианскому идеалу любви к ближнему. Это фото для него все равно что икона.
— Я смотрю, Геннадий увлекается религиозной литературой? — Валандра перевела взгляд с «иконы» на полки серванта, где выстроилась целая батарея томов и брошюр, названия которых не оставляли никаких сомнений в их православном содержании.
— «Увлекается» — не то слово! — радостно воскликнула Алевтина Павловна, — он весь в этом! — она вытянула вперед здоровую руку и стремительно нарисовала в воздухе некое подобие эллипса, чьи очертания призваны были вместить в себя всю религиозную литературу, группировавшуюся на пыльных полках.
— Он мне тут ничего не велит трогать — даже пыль протирать не разрешает! Всегда сам…
— А что-то я икон у вас не вижу? — деликатным тоном спросила Валандра.
— Есть у меня парочка, только Гена мне строго-настрого запретил их вешать!
— Почему? — удивилась Вершинина, взгляд которой снова переместился на фото Преображенского.
— У него дед заместо иконы. Он так прямо мне и заявил! Не знаю толком: плохо это или хорошо… — в голосе Алевтины Павловны поубавилось победных литавров.
Валандра обернулась к ней и молча пожала плечами.
— А что же это мы чай не пьем? — спохватилась Алевтина Павловна, — вы сидите, а я сейчас, — она было направилась бодрым шагом в кухню, но около самой двери остановилась.
Снова занявшая свое место на диване Валандра вопросительно посмотрела на нее.
— Чтоб вы не скучали, — Алевтина Павловна засеменила к серванту, открыла правую нижнюю створку и достала большой фотоальбом, обтянутый бордовым бархатом, — вот, посмотрите, — она положила свою драгоценность Валандре на колени.
— Это я еще успею сделать, — Вершинина бережно переложила альбом с колен на диван, — давайте-ка я вам лучше помогу.
— Сидите! Сама управлюсь, — Алевтина Павловна махнула правой рукой, — я уже приноровилась. Чай-то — это не стирка, не уборка!
— И все-таки, — настаивала Валентина, которая уже поднялась с дивана и готова была идти на кухню.
— Ну раз уж вы так хотите… — неуверенно проговорила хозяйка.
— На кухне и попьем, — предложила Валентина, — чего сюда таскать-то?
