«Неплохой способ завязывать знакомство, — усмехнулась про себя Вершинина, — пригласить на ужин просто так — вроде не очень-то удобно, а тут, если проиграет, хороший повод, как бы даже обязан чем-то тебе. Если же случайно угадает — сразу поднимется в глазах новой знакомой. Правда, теперь не те времена, чтобы отказываться от ужина.
— Судя по вашему независимому виду, манере разговаривать и довольно строгому оценивающему взгляду, вы — какая-нибудь крутая начальница.
Вершинина рассмеялась.
— Вижу, я не далек от истины, — широко заулыбался Виталий, поднося кружку ко рту.
— А я вижу, что ложной скромностью вы не страдаете… — усмехнулась Валандра.
В этот момент к ним подошла официантка и принялась деловито выставлять на стол содержимое подноса.
— Я не только не страдаю разного рода комплексами, но и сам стараюсь лечить людей от них.
— О! Вино действительно прекрасное! — она пригубила из фужера, наполненного заботливой рукой психолога, — не хотите?
— Спасибо, нет. Я сегодня решил по пиву…
— Так комплексы — это что-то вроде заболевания? — Вершинина с интересом посмотрела на своего нечаянного собеседника.
— Вот именно, — подхватил он, ставя пустую кружку на стол, — только заболевания не вирусного характера… Речь скорее идет о врожденных увечьях, поддающихся тем не менее лечению и корректировке.
— Уж больно это смахивает на волшебную практику Христа… — задумчиво проговорила Валандра.
— Вы имеете в виду исцеление калек, слепых и прочих? — Виталий буравил ее своими темными глазами.
— Да. Однако я теряюсь в догадках… Что является первоисточником: или это ваше призвание и ваша повседневная работа избавила вас от ложной скромности, или, наоборот, отсутствие последней позволило вам со спокойной совестью практиковаться на людях?
— Вы не верите в психотерапевтический эффект общения врача и пациента? — спросил несколько задетый Виталий.
— Отчего же… — Вершинина наконец приступила к салату, — просто всегда оставляю за собой право сомневаться даже в том, во что другие слепо верят от рождения.
— Овал олва гибати ала литлаки хова ишек, — со значением подняв указательный палец, торжественно процитировал на незнакомом наречии Виталий.
— А это что за тарабарщина? — Вершинина, опустив на тарелку нож и вилку, подняла на него глаза.
— Условие познания — сомнение. Так гласит арабская мудрость.
«Сколько, однако, в нашей большой деревне оригинальных людей», — подумала Вершинина, опять возвращаясь к салату.
