Валентина заказала салат из крабов и две порции шашлыка с луком.
— Может быть, вина? — предложила Елена Равильевна, имя которой Вершинина прочла на бэйдже.
— Пожалуй, красного, киндзмараули, — согласилась Вершинина, — у вас есть?
— Конечно, — улыбнулась Елена.
— Тогда — киндзмараули.
— Я бы вам посоветовал взять лучше ахалшени.
Вершинина повернула голову направо и увидела, что мужчина за соседним столом кивает.
— Это еще почему? — спросила Вершинина, не успев даже удивиться, с чего это незнакомый мужчина лезет со своими советами.
— Возьмите, возьмите, я вам сейчас объясню, — настаивал сосед.
— Ну хорошо, давайте ахалшени, — кивнула Вершинина официантке, искоса поглядывая на непрошеного советчика.
Он подождал, пока отойдет официантка и, спросив у Вершининой разрешения, пересел за ее столик. Теперь она могла его хорошенько рассмотреть. Длинное худощавое лицо, прямой взгляд чуть раскосых темно-карих глаз, немного заостренный нос, упрямо сжатые губы. Длинная темная челка, распадаясь надвое, открывала высокий гладкий лоб. Когда он пересаживался за ее столик, она прикинула, что он, пожалуй, одного роста с ней. «Симпатичный малый, — подумала Вершинина, — если он еще и не дурак к тому же, то можно будет совместить приятное с приятным — поболтать за обедом просто так, ни о чем».
— Карпов Виталий Михайлович, психолог, — он слегка улыбнулся, — можно просто Виталий.
— Валентина, — представилась Вершинина.
— Прошу меня простить, за бестактность, — Виталий развел руками, — но киндзмараули здесь озерского разлива, а ахалшени — настоящее грузинское.
— Так уж и грузинское? — усомнилась Валентина, доставая из кармана пиджака сигареты.
— Ну, может, и не совсем грузинское… — он снова улыбнулся, — но гораздо лучше, чем киндзмараули.
— А вы что же, разбираетесь в винах?
— Не то чтобы очень, — Виталий сделал несколько глотков пива и поставил кружку на стол, — просто заходил сюда несколько раз, вот и продегустировал.
Вершинина достала сигарету и зажала ее меж губ, шаря по карманам в поисках зажигалки, но Карпов опередил ее, достал свою и перегнулся через стол, прикрывая пламя от ветра свободной рукой. Поблагодарив его, она замолчала.
— Хотите, я угадаю, где вы работаете? — улыбка снова заиграла на губах Карпова.
— Лучше не пытайтесь, — усмехнулась Вершинина, — могу поспорить, что у вас это не получится.
— Что, пари? — Виталий хитро улыбнулся.
— Вы проиграете.
— Это будет ударом по моему профессионализму, — похоже, он загорелся не на шутку, — даете мне три попытки, и если я не угадаю — за мной сегодня ужин. Идет?
