И он, вопреки всякой логике, сказал:
— Спасибо, Вероника.
И она не удивилась. Ничего не ответила.
Удивился работавший с ней сотрудник.
— Товарищ лейтенант, я не понял. Снимать грузовые? Или нет? Что он сказал?
— Он сказал: «Не снимать».
— Я не расслышал. А «спасибо» зачем?
Она расхохоталась:
— Не знаю, Олег. Спроси у него сам.
Мерин вышел на улицу.
Водитель Паша, завидев начальника, подбежал к машине, «сел в стойку» за руль: готов к труду и обороне, товарищ майор. Тот махнул рукой.
— Я пройдусь. Дождись ребят.
Он подошёл к телефону-автомату достал записную книжку, но смотреть не стал, вспомнил, набрал номер:
— Костя, привет, это Мерин. Как ты? Да ничего, спасибо, тоже нормально. Это верно, давненько, вот и хочу повидаться. У меня к тебе просьба: Нью-Йорк за август, всех вылетающих. Нет, мне сегодня надо. Ага, спасибо. Я забегу через часок. Пока.
Он повесил трубку.
Компьютерный отдел аэропорта Шереметьево-2 — небольшая комнатка на верхнем этаже главного здания — с пола до потолка был заставлен аппаратурой. Мерин неотрывно следил за показаниями монитора. Константин — сотрудник оперативного отдела Шереметьево-2 — давал пояснения.
— Так, с тринадцатым августа разобрались, да?
Мерин неуверенно пожал плечами:
— Вроде бы…
— Только ты меня введи в курс дела: почему мы начали с тринадцатого, если тебя интересует восемнадцатое число?
— Костя, не морочь мне голову, долго объяснять. Делай, что тебя просят. Потом объясню.
— Ладно, потом так потом. — Было похоже, что Константин обиделся. — Четырнадцатое августа. Комплект. Четыре дипломата, 35 заказчиков брали по каналам международного отдела. 126 валютных — прошли через Интурист. Остальные через кассу.
— «Заказчики» — это кто?
— Это те, кто заказывает.
— А кто заказывает?
— Игорь, ты как с Луны свалился, честное слово. «Кто заказывает». Да все, кому не лень, все и заказывают. Не все заказы удовлетворяются — это другое дело. Тебе, например, контора твоя заказывает — ты в порядке. И ещё кому-то так же. А остальным миллионам как быть? Толстосумам-одиночкам, готовым за билет вдесятеро отдать? Ворам в законе, к примеру, богатым куда деваться? Не в очередях же стоять. «Великим» учёным, опять же, а они у нас все «великие»? «Гениальным» артистам? Бизнесменам, наконец? «Кто заказывает»? Хороший вопрос. Блатные, кто же ещё? Блатные и заказывают.
— Нет, это как раз понятно. А кто решает — блатной я или нет?
— А это решает специальный отдел, чтобы какому-нибудь прыщу, вроде депутата, не пришлось, не дай бог, ножки свои в очередях мозолить. МОГА называется: международный отдел гражданской авиации. А как же? Девятиэтажное здание, руководитель — генерал-майор в отставке некто Хропцов, заместители, секретари, заместители заместителей… Всё, как положено. Штат — человек двести. Вот к ним и шлют заявки и они всё решают. Как в детской эротической присказке, помнишь: «Этому дала, этому дала, этому дала… А этому не дала. Не заслужил. Рылом не вышел».
