Открыл послание. В нем находилась фотография, изображение молодой девчушки кукольной внешности. Черт их поймет насчет возраста, с нынешними-то технологиями. Принарядилась. Из верхнего города, значит.
Нет, ну как похожа на ту куклу! Из далекого, полузабытого мира. Начинается на… «б». Светлые искусственные волосы и голубые стеклянные глаза.
Вспомнил – Барби. Вся такая тонкая, гладкая и будто пластмассовая. Нарисованная. Возможно, электронный бот, каких в сети полно.
Тут я заметил, что есть и текст.
«Привет, малыш! В каменных джунглях и потоках электронов редко когда найдешь такую искреннюю улыбку… Ты ведь не из тех мужчин, что отказывают в красивом вечере? Позвони мне… Но даже если ты сильно занят, то все равно позвони и скажи, что мы не созданы друг для друга. Мне интересно услышать твой голос… Незнакомка».
Хм, «созданы друг для друга»? Если это компьютерный бот, то продвинутый. С юмором. Это он так проверяет, человек я или специальная программа, созданная, чтобы поддерживать активность на форумах.
Можно и позвонить. Та-ак, что там? 555-7583.
Я набрал номер и стал жать… смотреть на бессмысленные картинки и тексты сети. Спустя десяток секунд на экране возникла темнота.
Небо?
«Больше похоже на бетонное перекрытие между уровнями города», – написала Эспер на экране перед моими глазами.
Спасибо за подсказку.
Картинка дернулась, и на экране возник силуэт. Затемненное лицо девушки, которая куда-то спешит. Я прокашлялся в сторону.
– Незнакомка?
Мимику ее лица было невозможно разобрать.
– Кто это? Рик? – переспросил взволнованный тоненький голос.
– Да, он самый, – ответил я, не понимая, что с ней происходит.
– Боже, ты мой спаситель!
– Проблемы?
– Даже не представляю, как это случилось… я заблудилась.
Изображение раскачивалось, на экране мелькали серые плохо освещенные громады зданий – она пыталась показать мне какую-то улицу. Если это нижний уровень, то девчонка попала.
– Какой это уровень, знаешь? – спросил я.
– Лифт… все из-за него. Мне нужно было чуть выше. А он остановился где-то в самом низу.
Ага, значит, даже не субуровень.
– Я никогда здесь не была.
«Странно, надо спросить, что она там собиралась делать», – подсказала Эспер, написав фразу на экране.
Действительно, что такая, как она, судя по всему, ни разу не покидавшая верхнего Чикаго, забыла в «болоте»?
– А что ты…
– Рик, помоги мне, – перебила девушка. – Пожалуйста.
– Конечно… Слушай, через видео ничего не разобрать. Опиши словами, где ты.
