— Очен, — прошептала она. Девушка положила его голову себе на колени и пробежалась пальцами по его израненному телу. — Они сломали тебе ногу. Мерзавцы!
— Потому что я такой опасный. — Он попытался улыбнуться, а затем стиснул зубы от боли.
— Я заберу тебя к себе. Мои слуги помогут вытащить тебя отсюда. Они верны мне. И у меня есть целители.
— Нет, — прохрипел он. — Меня нужно освободить.
Он пронзительно уставился на нее, один глаз заплыл из-за синяка. Она была ослепительно красива. Рыжие волосы мягким огнем струились по плечам и сливались с пламенем платья.
— Я не знаю как.
— Перережь колдовскую веревку и убери ее с моей кожи. Тогда я вернусь к своему народу, который меня исцелит.
Наталья закусила губу:
— Я никогда больше не увижу тебя.
— Я приду к тебе. Исцелившись, я вернусь за тобой.
Она не поверила. Неуверенность сквозила в карих глазах.
— Ты используешь меня, пришел ко мне и наговорил всего, чтобы я помогла тебе освободиться.
— Нет, любовь моя!
— Зачем тебе возвращаться? Я — просто человек, который поймал тебя и использовал для исполнения своих фантазий.
— Наталья, я обещаю!
Слезы заструились по ее щекам.
— Почему мои целители не могут тебе помочь?
Очен коснулся веревки, обвивавшей его шею, и отдернул пальцы, когда их ужалила магия.
— Это не позволит мне исцелиться. Я ослабею и умру.
— Ты мог лгать, чтобы я тебя освободила.
— Мог. — Он закрыл глаза. Она не доверяла ему, и он был болваном, что предположил, будто бы она ему поверит. — Но я не лгу.
Его смерть станет доказательством того, что он сказал правду, но ему будет уже все равно.
Очен вновь почувствовал на коже ее руки, мягкие и прохладные. Он любил ее прикосновения.
И затем — невероятно, но он почувствовал холод клинка и резкий рывок веревок. Открыв глаза, он увидел, как Наталья крохотным ножичком сосредоточенно перерезает веревки вокруг его горла. Девушка хмурилась, стараясь изо всех сил. Ведь она была леди, которая прежде не резала ничего тверже яблок.
Очен смотрел на нее, не в силах помочь, пока ослабевали узлы и уходила чудовищная боль. Наконец она сорвала с его шеи веревки и коснулась обожженной кожи. Слезы катились по ее щекам.
Очен поймал их губами, наслаждаясь соленым вкусом. Она передвинулась так, чтобы достать до веревки, стягивавшей запястья. Ее платье скользнуло по его коже, и на него пахнуло сладким ароматом.
— Я не могу позволить тебе умереть, — прошептала Наталья. — Не важно, увижу я тебя снова или нет. Ты будешь жив и в безопасности.
