— У меня тоже есть кое-что, чего ты никогда не видел.
— Ну это вряд ли, — усмехнулся Арнольд.
— Очень даже есть. Тёмный.
— Что?
— Тёмный.
— Я держу его в норе вон там. — Он мотнул головой вниз, на песчаную отмель.
— Ай, да ты просто спятил. Нет там никакого Тёмного. Это просто детские выдумки.
Стиви почувствовал, как жар приливает к его лицу.
— Ничего я не выдумываю. Пойдём, и сам увидишь.
* * *
Он потащил Арнольда за руку вниз к отмели, песок хрустел под их сандалиями, как рассыпанный на полу сахар. Они присели на корточки перед норой. Тёмный забился глубоко, так, что они не могли его увидеть.
— Я ничего не вижу. — Арнольд наклонился вперед, чтобы заглянуть в отверстие. — Там нет никакого Тёмного. Ты просто дурак.
— Сам дурак! И Темный в этой норе.
— Конечно, это просто темнота в норе, вот и всё. Нет там никакого Тёмного, тупица.
— Сейчас увидишь. — Стиви сунул руку в карман и крепко сжал амулет. — Тебе лучше скрестить пальцы. Я собираюсь его выпустить.
— Ай! — Арнольд не поверил ему, но на всякий случай всё равно скрестил пальцы.
Стиви взял два из магических камнях из тех, что были разложены перед отверстием, и отошёл назад. Темный хлынул наружу как река. Он тонкой струйкой просачивался через брешь в магическом барьере и поднимался вверх как столб дыма. Арнольд от удивления выпрямил пальцы, и Тёмный обернулся вокруг его головы, и тогда он закричал. Тёмный протянул свою длинную руку чтобы схватить Стиви, но Стиви вытащил из кармана амулет и ударил Тёмного. Стиви слышал, как Тёмный вскрикнул в его голове, и он снова ударил его. Тёмный упал и уменьшился в размерах, тогда Стиви толкнул ее обратно своим амулетом. Он положил назад волшебные камни, и написал два магических символа на песке, после чего Тёмный вскрикнул снова и спрятался вглубь норы. Арнольд лежал на песке, его лицо было бледным и неподвижным, поэтому Стиви стал трясти его и звать по имени. Арнольд открыл глаза, лицо его стало красным и начало кровоточить. Он завопил: «Мама! Мама!» и понёсся так быстро, как только мог, по мягкому песку в сторону дома.
Стиви последовал за ним, крича:
— Ты не скрестил пальцы! Ты сам во всём виноват! Ты выпрямил пальцы!
* * *
Арнольд и его мать уехали домой. Арнольд все еще ревел, а его мать была багровой от ярости, когда она кричала на маму Скиви:
— Вам бы следовало лучше присматривать за вашим мальчишкой, или он вырастет убийцей! Посмотрите, что он сделал с моим бедным Арнольдом!
И она поехала так быстро, что она попала на выбоину у ворот и едва не улетела с дороги. Мама села на крыльцо и поставила Стиви между колен. Стиви опустил глаза и пальцем чертил магические знаки на брюках мамы.
