— Да? — усмехнулся Ник. — А что ты мне сделаешь? Или маме пожалуешься? Так ее нет. Ну, кто тебе поможет? Отец в мастерской, Дара на рынке, никого нет.
— Отойди, — еще раз попросил я.
— А ты попробуй помешать! — заржал братец.
Нет, вы не думайте, Ник совсем не злой и даже по-своему любит меня, защищает от соседских мальчишек. Только ему очень нравится показывать свою силу и бахвалиться физическим превосходством. Он у нас первый боец в деревне, ни одна драка без него не обходится. Взрослые мужчины — и те его боятся, а уж со мной он может сделать все, что угодно. Плюнет — я в угол отлечу.
Ник посмотрел на меня, криво усмехнулся и легко, одним пальцем толкнул в угол. Чтобы под ногами не мешался. Вернее, это он подумал, что легко, а на самом деле вышло очень даже сильно. Я отскочил от него, как резиновый мячик от бетонный стены, и сильно приложился спиной об угол шкафа. Больно-то как! А Ник, не обращая на меня никакого внимания, занялся ловлей Крыса — залез почти весь под кровать и стал шуровать метлой, выгоняя его.
Ну, ладно, сам напросился. Я сосредоточился и проник к Нику в голову, а потом быстро стер из памяти все, что касалось последнего часа. Братец вылез из-под кровати и недоуменно уставился на меня. И еще на метлу, которую все еще держал в руках.
— Малыш, что я тут делаю? — удивленно спросил он.
— Тебе мать приказала подмести полы во всем доме, — соврал я, — вот ты и пришел, чтобы убраться. А потом головой о кровать сильно стукнулся, когда пыль выгребал. И, судя по всему, забыл обо всем…
— Тогда понятно, — кивнул Ник, — а то я никак в толк не возьму — почему сижу на полу и зачем мне метла?
— Чтобы пол подмести, — еще раз напомнил я, — причем во всем доме. Тебе мать так велела. А не сделаешь, она очень рассердится.
Надо ж было Ника хоть немного наказать за то, что он со мной сделал!
— А точно мать велела? — засомневался Ник. — Обычно у нас уборкой Дара занимается.
— Мама наказала тебя, — терпеливо пояснил я, — за то, что полез в печь и стащил хлеб. До того, как мы все сели обедать. И съел почти весь, в одиночку.
— Правда? — удивленно спросил Ник. — Что-то не припомню такого… Съел целый каравай, говоришь? А почему тогда в брюхе сытости не чувствуется?
— Здорово, ты, наверное, головой треснулся, — с сочувствием произнес я, — всю память отшибло. Было это, я тебе говорю. А то, что сытости не ощущаешь, так это понятно — мать тебя без обеда оставила. Мол, слопал весь каравай, вот и хватит тебе на день. В следующий раз будешь знать, как воровать!
