2 июля противник прорвался к мосту через Березину. Командир огневого взвода 45–мм пушек лейтенант А. Г. Калмыков, подпустив танки поближе, с первого же выстрела подбил головную машину. На мосту образовалась пробка. Используя временное замешательство, взвод фланговым огнем из орудий расстрелял колонну и завершил ее разгром решительной контратакой совместно с парашютно–десантной ротой. Лейтенант А. Г. Калмыков за мужество и отвагу, проявленные в этом бою, был награжден орденом Красного Знамени, а красноармейцы А. Ф. Науменко, С. И. Зорин, А. И. Романчук, Г. Р. Визниченко, ГГ. С. Хрипунец, И. В. Павлов — орденом Красной Звезды.
Мужественно сражались и все другие части и подразделения десантников на Березине. Только 5 июля некоторым частям 10–й танковой дивизии фашистов удалось переправиться на восточный берег. В этот же день 4–му воздушно–десантному корпусу была поставлена задача сбросить в реку переправившиеся части гитлеровцев.
В 3 часа 15 июля до 100 танков с мотопехотой противника прорвали фронт на стыке 42–й и 55–й стрелковых дивизий, захватили город Пропойск и устремились по шоссе на Кричев.
Командующий Западным фронтом отдал приказ задержать противника и не допустить его прорыва через реку Сож, возложив выполнение этой задачи на командира 4–го воздушно-десантного корпуса. Другими силами фронт здесь не располагал.
15 и 16 июля десантники, ведя тяжелые сдерживающие бои, отходили к реке Сож и к исходу 16 июля перешли к обороне переправ через реку в районе города Кричев. В течение 17 июля корпус успешно отражал яростные атаки вражеских танков. Однако противник, подтянув резервы, в ночь на 18 июля в результате очередных атак овладел Кричевом, форсировал Сож и захватил плацдарм на ее восточном берегу.
Бои за Кричев продолжались. Враг стремился любой ценой развивать свой успех. Десантники, мужественно удерживая занимаемые позиции, переходили в яростные контратаки.
Утром 19 июля части корпуса вышли в исходное положение для наступления на Кричев. Решительным броском десантники достигли восточного берега реки. Но развить успех не удалось. Не имея ни авиационной, ни достаточной артиллерийской поддержки, части корпуса не могли преодолеть оборону и форсировать реку и отошли на рубеж Красный Бор, Михеевичи, Великан, где начали приводить себя в порядок и готовиться к новой контратаке.
Повторная попытка возвратить Кричев также не принесла успеха. 8–я бригада опоздала с выходом на рубеж атаки и не смогла принять участие в бою.
