И приходилось все время тралить, расстреливать и подрывать мины. Очистят фарватер, а с верховьев их снова наносит… А сколько переправ проходило под огнем противника, и бронекатера с ходу вступали в бой и точными залпами гасили огневые точки врага.
Славно трудились бронекатера — «броняшки», «бычки», как их ласково называли и моряки, и пехотинцы. С малой осадкбТц точно отлитые из одного куска металла, бронекатера, эти морские танки, походили на остроносые утюги, способные пробить любое препятствие. Команды не видно — она надежно укрыта броней. Только орудийная башня, шевелясь, как живая, сторожко водит длинным жалом пушечного ствола. Вот комендоры нащупали цель — и короткие снопы желтого пламени вспыхивают у пушечных жерл… Флотский огонек! Как часто благодарили за него сухопутные войска!
Потом переправляли войска в районе Батина—Будапешт, у Батина—Бая, Радвани, Тата и Мочи. А сколько подвезли по Дунаю боеприпасов для фронта и понтонов для временных плавучих мостов…
Но, как говорится, слава богу, враг скоро будет добит, и на земле воцарится мир, всюду настанет тишина, вот такая, какая разлита в этих полях и садах. Только трели жаворонков льются с неба. Как‑то даже не верится, что еще идет война. И кому, каким темным силам она нужна?..
Разве он сам собирался быть военным? Отец, железнодорожный машинист, мечтал видеть сына инженером. Все сломала первая империалистическая война. Учеба прервалась. Семье пришлось бежать из занятой неприятелем Белоруссии, скитаться. Нашел, наконец, работу, стал подручным слесаря. Потом вступил в комсомол, в партию.
Со всей комсомольской организацией семнадцатилетним парнишкой ушел на фронт, против Деникина. Только разделались с ним — напали белополяки. Снова берись за оружие. Мир наконец наступил, но было ясно, что надо крепить оборону. И вот, по комсомольской путевке — на Военно–Морской Флот. Балтика. Просторы Тихого океана. Черное море. И всюду —учеба, учеба, учеба. Война застала уже в звании капитана 1 ранга.
Кто из черноморцев может забыть свист первых вражеских авиабомб, падавших светлой июньской ночью 1941 года на спящие города? Горечь первых поражений учила терпению, умению выжидать, накапливать силы и рассчитывать точность ответного удара по врагу. И если с рядового матроса требовалось мастерское умение сражаться, то с командира, руководящего боем, спрос был во сто крат больший. А война, случайности войны вынуждали порой и командира драться с гитлеровцами врукопашную.
