Но шла Великая Отечественная война, приказ есть приказ, и Емельяненко повел мотобот с роковым номером туда, где в тылу врага, на Мысхако под Новороссийском, сражался десант морских пехотинцев. Подкрепления, боеприпасы, продовольствие и даже воду на плацдарм десантников доставляли вот такими моторными ботами, получившими меткое название «тюлькин флот» — ведь только маленькая тюлька проскользнет где угодно.
Мотоботы и проскальзывали на Малую землю под носом у врага. Гитлеровцы обстреливали их из пушек и минометов, но маленькие кораблики обладали большой маневренностью и могли ловйэ уклоняться от вражеского огня. Это требовало ловкости и, конечно, беззаветной смелости. Поэтому старшинами мотоботов назначали самых опытных и отважных моряков.
Таким и был Анатолий Емельяненко. И хотя родился он в Сибири, у самых предгорий Алтая, учиться ему довелось в бакинском морском техникуме. Затем служил на торговых судах. И естественно, что когда пришло время идти по призыву на военную службу, то прямая дорога ему была на Военнсх–Морской Флот.
Война застала его на Черном море рулевым быстроходного тральщика. Большую шкоду мужества прошел он на этом корабле. Тральщик ставил мины у берегов противника, подвозил подкрепления в осажденные Одессу и Севастополь, конвоировал транспорты, обстреливал вражеские берега.
Как‑то на корабль налетело девять «юнкерсов», стали бомбить. От близкого разрыва корабль сильно накренился. В артиллерийском погребе снаряды начали съезжать со стеллажей. Емельяненко бросился к стеллажам, задержал снаряды своим телом…
И вот он стал старшиной мотобота. Обычно мотоботы шли к Малой земле, прижимаясь к берегу. Хотя так путь и удлинялся, но на темном фоне суденышки были менее заметны для вражеских артиллеристов. Когда начинался обстрел, боты быстро меняли курс, виляя из стороны в сторону. Учитывая это, гитлеровцы вели обстрел извилистой полосой.
Емельяненко, не пытаясь перехитрить судьбу, повел свой кораблик с роковым номером напрямки. А педантичные немецкие артиллеристы по привычке продолжали класть снаряды справа и слева от его курса. Мотобот не получил и царапины. А доставленные ум всякие припасы десанту весьма пригодились. Так же напрямки старшина провел мотобот обратно.
На базе подивились благополучному и быстрому возвращению.
— Ну, раз такое дело, давай еще разок…
Емельяненко вздохнул, помолчал и отправился снова напрямки. И суова вернулся без царапины. А потом, как заколдованный, стал водить сквозь огненный шквал свой мотобот из Геленджика на Мысхако почти ежедневно на протяжении семи месяцев.
