Собрание объявили закрытым.
Туман быстро густел и вскоре превратился в серую мглу, совершенно скрывшую берег.
— Черт знает что, — громко удивлялся лейтенант Микаберидзе. — Сколько на море бывал, а такого не видывал: не то мелкий дождь, не то крупный туман…
Повисшая над морем влажная мгла не рассеялась до ночи. Теперь фашистам катер не обнаружить. Но и своим его найти тоже не удастся. Даже сигнальные ракеты не помогут.
Третий день дрейфа начался свежим зюйд–вестом. Он быстро разогнал туман и погнал катер в море, подальше от берега. Моряки повеселели: одной опасностью стало меньше.
Кто первый предложил поставить паруса, никто потом вспомнить не мог. Но командир сразу одобрил эту мысль. Работа закипела необыкновенно споро и дружно. На паруса пошли брезентовый пластырь, который подводят под пробоины, одеяла, плащ–палатки. Их сшивали суровыми нитками, скалывали булавками и проволокой. Парус получился пестрый, но на удивление надежный. Едва его с грехом пополам подняли на мачту и растянули, как он наполнился ветром и лихо рванул катер вперед. За кормой снова запенился живой бурун.
Матросы с восхищением разглядывали парус, а Микаберидзе все повторял:
— Такой мотор никогда не остановится и не засорится!
Часа через полтора сигнальщик заметил два самолета. Сыграли боевую тревогу, но вскоре разглядели:
— Наши!
Самолеты резко снизились и стали описывать круг за кругом. Пилоты, видно, никак не могли понять, что это за корабль под таким удивительным парусом. Летчик Петр Коваль, как выяснилось впоследствии, догадался, что это и есть «044». В знак того, что катер узнали, самолет покачал крыльями.
Самолеты быстро навели шедший на помощь катер на цель. «СК 044» взяли на буксир. Парус на нем спустили, разобрали снова на части. Резолюцию комсомольского собрания и проект радиограммы Ивахно подшил к делу, — он любил во всем аккуратность, этот секретарь.
•
…Решение собрания комсомольцев сторожевого катера «044» от 31 января 1942 года и неотправленную радиограмму я и списал тогда слово в слово.
Совпадение было настолько удивительным, что на базе военных моряков в Геленджике черноморцы только руками развели, Старшина 2–й статьи Анатолий Дмитриевич Емельяненко был назначен командиром моторного бота № 13, получил приказ выйти в море 13 февраля и сам оказался 13–м. И хотя моряки народ сознательный и, как известно, в приметы не верят, но если можно обойтись, то зачем, собственно, искушать судьбу и лезть на рожон…
