— Что такое, товарищи, — начал он, — что носы повесили? Слезами горю не поможешь. Лучше займемся делом. Хорошим он был человеком или плохим, он все равно был нашим, и наш долг привезти покойного из Перми. Тем более что у Цуцы в нашей деревне нет родственников. Вот все, что я хотел сказать.
Директор школы поддержал председателя сельсовета.
— Прав уважаемый Кириле. Если не мы, кто же это сделает? Это наш покойник, и мы должны его привезти и похоронить. Для этого нам нужно несколько человек со знанием русского, чтоб мы могли их послать в Пермь.
Котэ, новоиспеченный зять деревни, был полностью согласен с Кириле:
— Конечно, это наш покойник и кто же, если не мы, привезет его сюда?
— Назовем кандидатуры, товарищи!
Невысокий мужчина предложил председателя сельсовета.
— Пусть едет батоно Кириле, он и без того все время в городе, мы и не заметим его отсутствия.
— Попридержи язык, чего разгавкался, как дворовый пес, — разозлился председатель.
Воцарилось молчание. Потом снова выступил директор школы.
— Я думаю, нужно послать уважаемого Котэ, нашего нового зятя. Он и русский знает хорошо, и с делом умеет справляться.
— Что вы такое говорите, уважаемый Сико, знаете ведь, выпускные экзамены на носу, а мне необходимо присутствовать на всех экзаменах в районном масштабе, — оправдывался Котэ, думая: «Нашли козла отпущения».
В разговор вмешался Кириле.
— Надо тебе ехать, Котэ. Другого выхода нет. Заведующий просвещения из нашей деревни, я с ним поговорю насчет тебя. Не волнуйся, я это дело улажу, — обнадежил его Кириле.
— В таком случае, конечно, — скрывая разочарование, согласился Котэ. — Но один я не смогу поехать.
Кириле обрадовался.
— Вот Вахтанга забирай с собой.
— Ах, что вы говорите? — замахал руками ученик. — Куда мне ехать, я ведь школу кончаю, экзамен на носу. Вот если уважаемый Сико выставит мне оценки без экзаменов…
— Конечно, выставит, — обрадовался председатель. — Как это не выставит?! — Кириле посмотрел на директора школы. — Наш долг посчитаться с деревней, так ведь, батоно Сико? А Вахтанг способный парень…
— Можно, конечно, но он и без того половину уроков пропускает.
— Батоно Сико, так нужно деревне…
— О чем же тогда речь, если это нужно деревне… — удовлетворенно сказал директор и добавил: — Сейчас необходимо срочно собрать деньги и послать кого-нибудь в Кутаиси за билетами. Чего бы нам это ни стоило, завтра же этих людей надо посадить в самолет. Да, чуть не забыл, надо отправить в колонию телеграмму, сообщить, что приедут наши представители, а то решат, что он беспризорный, и похоронят его сами. У них не принято подолгу держать покойника.
