Вдобавок, всё время хотелось есть. Последний нормальный ужин в городке Финис казался Корвусу событием из другой реальности. Вообще вся его жизнь как бы раскололась на две половинки: до гор Монтес и в горах.
Фортис всё время подгонял мальчиков, как непослушных волов. Гней шагал молча, угрюмо, почти не глядя по сторонам. Гай всё время на что-то жаловался: то на голод, то на усталость, то на боль. Корвус по большей части вертел головой.
Всё-таки здесь было очень красиво. Даже трудности перехода не мешали Корвусу признать это. Под ногами - скалы цвета меди, над головой - ярко-синее, нестерпимо безоблачное небо. Вековые деревья уютно шуршат тяжёлой листвой, цепляясь могучими корнями за камни. Мелкие ручьи и горные речки наперегонки мчатся вниз и с грохотом разбиваются о поросшие мхом валуны.
Больше всего Корвусу нравилось наблюдать за козами. Их здесь было бесконечное множество! Гибкие, грациозные, совсем непохожие на мохнатых парнокопытных, ленивыми стадами пасущихся на полях княжества Грейс. Одна коза распласталась, как кошка, вниз головой на склоне горы, чтобы удобнее было обрывать листву с хилого деревца, прижавшегося к камню. Другая легко скакала с булыжника на булыжник, будто была не козой, а кузнечиком.
- Забавно! - выдохнул Гай, посмотрев в ту же сторону, что и Корвус.
- Скоро будет ещё забавнее, - пообещал парням Фортис.
На ночь они развели костёр под огромным деревом, названия которого Корвус не знал, и заснули вокруг него. Фортис разбудил их перед самым рассветом, когда с неба ещё не сошли последние звёзды. Недовольно зевая и потягиваясь, мальчишки побрели дальше.
На рассвете они поднялись на вершину скалы. Солнце только-только поднималось над горизонтом, разбрасывая золотистые лучи по небу. На лысой каменной макушке стояла неизвестно кем и когда поставленная железная смотровая вышка.
- Хотите посмотреть, куда мы идём? - предложил Фортис. - Тогда лезьте сюда.
Мальчишки, радостно пыхтя и толкаясь, стали карабкаться вверх по железной лестнице. Проскользнув под локтем Гнея, Корвус первый вылез на крышу и замер у бортика в немом восхищении.
Отсюда открывался вид на весь необозримый кряж Монтес. Первые лучи восходящего солнца играли на каменистых склонах, пронизывали туман, клубившийся в тёмных лощинах между скалами, отражались в чистых водах ручьёв. Впереди блестело горное озеро, прозрачное и такое далёкое, что казалось хрустальной слезинкой великана.
