Людвиг терпеливо ждал. Но время шло, а Маша все не возвращалась.
— Я вылетаю, — наконец не выдержал он. — Можешь меня не встречать. — После нескольких разговоров с женой Людвиг принял решение лететь в Москву.
Самые тревожные предположения Людвига по приезде в Москву сбылись. Маша наотрез отказывалась лететь назад.
— Я немного поживу с мамой, месяц, ладно? — лгала она. — И потом обязательно прилечу.
Заперевшись с ней в гостиничном номере, Людвиг пытался вернуть свою прежнюю Машу.
— Ну посмотри на меня, что с тобой? Ты меня больше не любишь? Скажи!
— Не в этом дело. Я… я не могу больше так жить. Мне тяжело! Ни друзей, ни подруг, — пыталась оправдаться она перед мужем.
— Хочешь, мы возьмем с собой маму? — продолжал уговаривать ее немец.
Маша покачала головой:
— Мама не может, тут учится мой брат.
— Подругу? Какую подругу ты хочешь пригласить к нам? Посмотри на меня, любимая. — Он взял в ладони ее лицо. — Ты… ты для меня все!
— Людвиг, — наконец, не выдержав, сломалась Маша, — я хочу тебе кое в чем признаться.
— Не надо! Я заранее тебя прощаю. С каждым человеком может произойти… Ты потом мне все расскажешь. Не вини себя! Это от того, что ты там одинока. Я консультировался перед отъездом с врачом, он предупредил меня о возможном срыве.
— Это не срыв. Я люблю другого человека. Давно. Просто у нас с ним не складывалась жизнь.
— А сейчас сложилась? — Людвиг никак не мог поверить в то, что говорила его жена.
— Да. Я не могу тебя больше обманывать. Ты очень хороший… Ты мне друг.
— Маша, я не хочу быть твоим другом. Я твой муж! Я не верю, что такое может произойти. Ты не могла забыть все-все, что было между нами, нашу любовь… Я не оставлю тебя так.
— Нет. Я давно люблю другого человека, — еще раз повторила Маша. — Он не мог быть со мной, а сейчас все изменилось.
— Он женат?
— Нет. Он был в большом спорте, поэтому…
— А-а, я помню этот… самовлюбленный разгильдяй.
— Не смей так говорить о нем! Ты его совершенно не знаешь!
— Прошу прощения! Это я со злости. Подумай о нас. Мы так хотели иметь ребенка. Мальчика, нет лучше девочку. Чтобы она была похожа на тебя. Я прошу. Может быть, ты просто сбилась с пути. Так бывает. Обними меня, посмотри мне в глаза. Вот так. Боже! Ты совсем… совсем чужая. Маша, ты моя жена. Я хочу в последний раз… Ну понимаешь… Мне положено. Можно?
Людвиг осторожно снял с нее блузку и припал губами к ее груди.
— Ты разрываешь мне сердце, я не могу, — умоляла Маша.
— Чуть-чуть твоей любви, благосклонности… Может, ты попробуешь, вспомнишь, как нам было хорошо, и передумаешь?
