То есть Сталин был обречён — вопрос был лишь в том, когда конкретно хрущёвцы рискнут его устранить. И дату своей смерти определил сам Сталин — в понедельник, 2 марта 1953 года, должно было состояться расширенное заседание Президиума ЦК КПСС, решения которого изменили бы многое и для многих.
Однако 2 марта отравленный Сталин был уже при смерти. Официально его кончина была зафиксирована 5 марта 1953 года.
Сталин пал, и 9 марта состоялись его государственные похороны.
А Берия?
Что ж, мог ли не быть обречён на заклание после смерти Сталина и его наиболее деятельный и самобытный соратник, не терпящий перекладывателей бумаг любого рода: партийных и советских аппаратчиков, профсоюзных «деятелей», возомнивших о себе высших военных, лощёных «мидовцев» и «внешторговцев», вкусивших «европ» и «америк»?..
15 МАРТА 1953 года открылась 4-я сессия Верховного Совета СССР, которая утвердила кадровые назначения, проведённые в связи со смертью Сталина.
Перед XIX съездом состав Политбюро ЦК ВКП(б) был следующим:
Андреев, Ворошилов, Каганович, Микоян, Молотов, Сталин, Хрущёв (все — члены ПБ с 22.3.1939 г.); Берия, Маленков (члены ПБ с 18.3.1946 г.); Булганин (член ПБ с 18.2.48); Косыгин (член ПБ с 4.9.1948 г.).
После XIX съезда вместо Политбюро ЦК ВКП(б) был образован Президиум ЦК КПСС, а внутри него — ещё и Бюро Президиума ЦК. В состав Бюро Президиума ЦК, ставшего чем-то вроде упразднённого Политбюро, вошли Сталин, Берия, Булганин, Каганович, Маленков, Первухин, Сабуров и Хрущёв.
Андреев, Ворошилов, Молотов, Микоян из высшей руководящей «команды» выпали — их деловой потенциал для Сталина исчерпался.
5 марта 1953 года, когда о смерти Сталина ещё не было объявлено, на совместном заседании Пленума ЦК КПСС, Совета Министров СССР и Президиума Верховного Совета СССР Председателем Совета Министров СССР вместо Сталина был избран Маленков, а первыми его заместителями: Берия, Молотов, Булганин и Каганович.
Ворошилов стал формальным главой государства, заменив на посту Председателя Президиума Верховного Совета СССР Шверника, «рекомендованного» председателем ВЦСПС.
Молотов был вновь назначен министром иностранных дел СССР вместо Вышинского, Булганин стал вновь военным министром вместо маршала Василевского при первых заместителях маршале Василевском и маршале Жукове.
Микоян вновь возглавил всю торговую сферу в виде объединённого Министерства внутренней и внешней торговли.
Бывший Председатель Госплана СССР Сабуров возглавил новое супер-Министерство машиностроения, а Первухин — объединённое Министерство электростанций и электропромышленности СССР.
