Он проиграл. Великая Шестерёнка, он проиграл!
Покушение на адорнийского лордёныша завершилось полным провалом. Погибли Герой и один из бойцов, оказался ранен сам Бистарк. Он уже садился на лошадь, мысленно оставив позади ставший ловушкой овраг, когда какой-то ушлый мутант-адорниец загнал ему в плечо стрелу с заговорённым наконечником. И если в горячке боя показалось, что это всего лишь царапина, то через пару дней, когда вместе с выжившим солдатом капитан добрался до лагеря, он уже походил на живой труп. Рана воспалилась и сочилась гноем, плечо разнесло, точно тыкву, и от него во все стороны расходились волны боли. Он даже не помнил, как его снимали с коня и тащили к сведущему в медицине праймологу. Очнулся только в этой палатке с затуманенной от обезболивающих микстур головой и мыслями о проваленной операции.
И ведь он единственный, кого стоило винить в неудаче. Больше некого. Возомнил о себе невесть что, поторопился, решил взять нахрапом и… проиграл. Заодно серьёзно уменьшив шансы на успех основной операции.
Теперь, после гибели Рамиса Сота, в его подчинении осталось двое Героев: юная Тень по имени Юлира Крыло Ночи и Егерь Гржак. Всего двое из шести! Чистильщик, Мастер клинков и Человек-гора погибли ещё во время штурма Одинокой Башни в бою с проклятым Душеловом и его чокнутым хозяином, а теперь и Соту подстрелила Амазонка лордёныша. Как с такими силами противостоять адорнийцам — непонятно!
— Ну вот, пожалуй, и всё. Рану я вычистил и зашил, воспаление снял. Теперь, пока не заживёт, советую не нагружать руку. Чревато, знаете ли, проблемами, — сообщил наконец доктор Пулье. Правда, прозвучало это настолько невнятно, что Бистарк почти ничего не разобрал.
— Что? — переспросил он на всякий случай, проклиная поселившийся в голове туман.
Док, видимо, понял его затруднения и моментально сунул под нос какую-то склянку. Бистарк машинально вздохнул и едва не заорал от неожиданности. Пахнуло такой едкой вонью, что пробрало аж до самых костей. Из глаз брызнули слёзы, перехватило дыхание. Когда он всё же отдышался, то вдруг понял, что в голове и вправду посветлело, в мыслях появилась необходимая ясность и чёткость.
— Хотя ладно, не надо, я понял, о чём речь, — сказал Бистарк, жестом остановив Пулье. — Лучше скажи, как там продвигаются дела с подземельем.
Праймолог пожал плечами.
— Механикус Глорен собрал установку и клянётся Великой Шестерёнкой, что с её помощью взломает проклятую дверь. В этот раз наверняка.
