— Надо поспешить. Если повезёт, то доберёмся до Итералии прежде, чем опомнится охрана Джока, — продолжил Лигран, как только они отъехали достаточно далеко. — Главное — попасть внутрь. Получится — считай, половина дела сделана. Двери там крепкие, просто так их не выбьешь. А как воскрешу Дейрика, тогда можно будет и насчёт власти над замком поспорить…
Лигран и сам не верил в то, что говорил. Уж кем-кем, а дураком Джок не был. Захват замка без контроля над Итералией прайма, сокровищницей и Источником невозможен, а значит, этим братец озаботился в первую очередь. Мог даже Героев в караульные определить, особенно если расспросил Сильвару о сражении с доктами!
От таких мыслей впору было впасть в уныние, но Лигран, наоборот, почувствовал некоторый душевный подъём. Из реакции стражи он вдруг понял, что с лояльностью замкового гарнизона не всё так однозначно, как ему казалось раньше. И если он сейчас схлестнётся с Джоком, то подчинённые Дерека Посох Грома и Сильвары явно постараются не влезать в конфликт двух лордов. Это ли не повод для радости?
Решительный настрой удалось сохранить до самой башни. Галопом промчавшись по пустынной аллее, Лигран лихо осадил коня у центрального входа, соскользнул на землю и, усмехнувшись отмалчивающемуся Марику, шагнул в распахнутые настежь двери башни.
Он уже приготовился рыкнуть на дежурную стражу, которой полагалось охранять вход, но, к своему удивлению, на положенном месте никого не увидел. Словно вновь в Одинокую Башню пробрались докты и вырезали часовых. Не удержался, заглянул в караулку — однако и там было пусто. На фоне захвата замка Джоком всё это выглядело очень подозрительно. Поэтому Лигран не возражал, когда Марик уверенно отодвинул его в сторону и первым вошёл в зал с парадной лестницей. Железный Песок двинул следом.
И почти сразу натолкнулся на застывшего точно статуя Героя.
— Древо, какого… — вырвалось у Лиграна. Но стоило ему выглянуть из-за спины Марика, как все вопросы отпали. Он до боли стиснув кулак на рукояти меча вышел перёд. — Проклятье!
В зале их уже ждали. У стены слева от входа скучали четверо мечников во главе с Дереком, чуть дальше подпирала фальшколонну Сильвара, а на лестничной площадке за небольшим столиком вместе со своим телохранителем-громовержцем сидел Джок Молния.
Проклятье, ведь как чувствовал!
— Ну здравствуй, братец! — первым подал голос Джок. — Светлого дня тебе. Давно не виделись.
— И тебе привет… братец, — проронил Лигран и добавил, не удержавшись: — Я смотрю, ты в моё отсутствие совсем тут освоился.
