Но удача оказалась на их стороне. В нарушение устава дверь в башню оказалась не то что не заперта, вовсе распахнута настежь. А в проёме стоял, позёвывая, франтоватый паренёк и с мечтательным видом пялился в небо.
Поэт, мать его!
Юлира смела болвана, точно боевой кабан. Он даже пикнуть не успел, как спиной вперёд влетел обратно в здание и шмякнулся на пол. Ну а чтобы не вздумал орать, пару раз двинула в солнечное сплетение. Ему хватило. Сжался весь, скрючился — слизняк, а не человек. Такой, когда оклемается, безо всякого принуждения по башне проведёт, одного воспоминания об испытанной боли хватит.
Тень, уже скинувшая полог невидимости, тем временем метнулась в караулку. Туда же для страховки направились ещё двое бойцов. Остальные двинули в следующий зал, в конце которого располагалась лестница наверх.
— Щенок, жить хочешь? — ласково спросил Бистарк у тихо скулящего поэта.
Тот торопливо закивал.
— Ну так вставай, чего разлёгся! Показывай дорогу в апартаменты своего лорда, — продолжил давить Бистарк. — Ты же знаешь, как в них попасть, ведь так?
— Д-да, — наконец смог выдавить хлюпик, и капитан поощрительно потрепал его по щеке.
— Тогда веди, и побыстрее. Мы очень спешим повидаться с твоим драгоценным хозяином. Не надо заставлять нас ждать.
Паренёк мелко затрясся и на подгибающихся ногах двинул в сторону зала с лестницей. Проклятый слизняк! Физически ощущая, как утекает время, Бистарк пнул его пониже спины. Второй удар не понадобился: пленник, по-бабьи охая, засеменил вперёд. Руки так и зачесались разрядить огнебой аккурат ему между лопаток.
С Бистарком поравнялась Юлира. Юная воительница невесомо скользила по полу, загадочно улыбаясь своим мыслям. Из образа выбивались только капли крови, срывающиеся с веера, но кто обращает внимание на такие мелочи?
У лестницы выяснилось, что авангард повстречал ещё одного полуночника. Тело этого неудачника в луже крови лежало на ступенях, мешая проходу. Чтобы не заляпать обувь, приходилось перепрыгивать через несколько ступенек. Одно хорошо: вперёд Бистарк пустил обычных пехотинцев. Будь на их месте дискомётчики, от свиста машинок уж проснулась бы вся Одинокая Башня.
Дальше они бежали, только успевая отсчитывать пролёты. По прошлому посещению Бистарк помнил, что безумный архитектор, проектировавший замок, страшно намудрил с переходами, коридорами и лестницами. Они тогда изрядно поблуждали, прежде чем нашли кабинет Лучаня. Но теперь всё было иначе. Пленник клялся, что новый лорд буквально на днях переехал в новую спальню и, чтобы попасть туда, достаточно подняться на шестой этаж и пройти в конец коридора.
