— Это мне? — ахнула я и прижала руки к груди.
— Ты любишь бедняжек. В продуктовом ты всегда берешь помятые банки. Я заметил. — Он подцепил пальцем петельку для ремня на моих джинсах и притянул меня поближе к себе. — Давай-ка уберемся отсюда.
— Что это ты задумал? — спросила я, чувствуя, как внутри нарастает теплая волна возбуждения, потому что я точно знала, чтó было у него на уме.
— Поехали к тебе.
Я покачала головой.
— Не вариант. Мама дома. Но мы могли бы пойти к тебе, — подсказала я.
Мы были вместе два месяца, и я до сих пор не знала, где Патч живет. И не потому, что не пыталась узнать. Двух недель отношений уже было бы вполне достаточно, чтобы получить приглашение, особенно учитывая, что Патч живет один. Два месяца это чересчур. Я пыталась проявлять терпение, но любопытство не давало мне покоя. Я ничего не знала о личных, интимных деталях жизни Патча, вроде того, в какой цвет выкрашены стены у него дома, ручная у него открывашка для банок или электрическая, мылом какой марки он моется, хлопковые у него простыни или шелковые.
— Дай угадаю, — сказала я. — Ты живешь в секретном комплексе, который находится в шахте под городом.
— Ангел…
— Там грязная посуда в раковине? Грязное белье на полу? Это ведь куда более безопасное место, чем мой дом.
— Верно, но ответ все еще отрицательный.
— А Риксон у тебя бывал?
— Риксон должен знать.
— А я, значит, не тот, кто «должен знать»?
Он слегка дернул губой:
— В этом «должен знать» есть и темная сторона.
— Если ты мне покажешь, тебе придется меня убить, да? — догадалась я.
Он обнял меня двумя руками и поцеловал в лоб.
— Почти угадала. Когда у нас комендантский час?
— В десять. Завтра начинается летняя школа.
Да, школа. А еще мама с упорством, достойным лучшего применения, пытается вбить клин между мной и Патчем. Я могла бы с абсолютной уверенностью сказать, что комендантский час продлился бы до десяти тридцати, если бы я была с Ви, а не с Патчем. Я не могла винить маму в ее недоверии к Патчу — ведь одно время я и сама ему не доверяла, но было бы куда удобнее, если бы она время от времени ослабляла свою бдительность.
Например, сегодня. И потом, ведь со мной ничего не может случиться. Мой ангел-хранитель — вот он, в нескольких шагах от меня.
Патч посмотрел на часы.
— Что ж, тогда пора двигаться.
В 10.04 Патч развернулся перед нашим домом и припарковался у почтового ящика. Он выключил мотор и фары, и мы остались в темноте пригорода. Мы посидели так несколько минут, а потом он спросил:
