— Слушай, — сразу как-то насторожился Зариан. — Не найдя ответа в городах, они ведь пойдут к Храму.
— Точно!
Кейссар уронил голову на сложенные на столе руки и чуть слышно застонал. Странно, но звук мне понравился.
Градоправитель же поднялся и твердо заявил:
— Мы должны им помешать. Любыми силами. Они сожгли наши города, но дать им забрать наше озеро — мы не дадим.
— Но мы одни не справимся со всей их флотилией. Все наши большие корабли стоят на причале у реки… Стояли, — поморщился Зариан. — Единственный шанс выиграть — нанести один сильный удар, так, чтобы они на всех парусах сбежали вниз по Татуми.
Вид у сына градоправителя был таким героическим, что даже Гиссара перестала теребить салфетку, с надеждой смотря на молодого мужчину. Я же предпочитала молчать, и не встревать не в свою сферу знаний. Мое дело — охранять жизнь Гиссары, ну, возможно, ее отца. А все военные, захватнические и прочие дела — прерогатива тех, кто их обязан решать. Или, во всяком случае, готов взять на себя ответственность. Меня же учили разведке, маскировке, легкой игре с противником.
— Стоп! — Я приподняла руку, и какое-то время подумала в полной тишине. — Что вы сейчас сможете сделать? Живность из озера не поднимешь — пираты возьмут заложников и невинные люди погибнут вместе с ладьями. Мужчин, готовых дать отпор здесь не так много. Да и кораблей тоже. Но у нас есть озеро. И его легенды.
Храм Русалок стоял прямо на воде в небольшой бухточке, располагавшейся в устье одной из множества безымянных речушек. Небольшой водопад, со всех сторон окруженный буйной зеленью, за сотни лет выбил в камне такую глубокую впадину, что сейчас вода казалась почти черной. Хотя может быть, и не водопад, потому как легенды называют эту впадину домом русалок, бездонной хрустальной пропастью, в которой не растет ни одна былинка, и даже вездесущие водоросли никогда не распускают здесь свои плети. И лишь широкая платформа деревянного, почти невесомого храма покачивалась на воде, напоминая большой затейливый цветок. Его двускатные крыши блестели от брызг, а над маленькими башенками поднималось целое облако радуги. Удивительно, но сам Храм выглядел очень человеческим, таким близким и понятным. Деревянные балки, покрытые красноватым лаком, вызывали доверие, словно само строение не было подобно опавшему листу на воде.
Даже самому прожженному вояке было не по себе, когда они проникали в это тихое и несомненно волшебное место. Кто-то из мужчин постоянно оглядывался, словно пытаясь найти в ближайших кустах врага, живого, дышащего, того, кого можно убить, кто-то же смотрел прямо перед собой, не позволяя себе лишних мыслей. Но, так или иначе, они отчасти были готовы к тому, что произошло с ними в храме.
