– Нет. Я имею в виду, что Майк добрый католик. Он бы не покончил жизнь самоубийством.
– О, – парень сглотнул и выпрямился, – это другое дело, мистер Сатариано. Мы должны приводить священника на такие визиты, но я не смог заставить священнослужителя из Рено поехать со мной. И в Кристал-Бей нет ни одного, поэтому прошу меня извинить…
– Были какие-то причины, кроме пыток в плену, которые могли заставить моего сына расстаться с жизнью?
– Я не понимаю, сэр.
– Я хочу сказать, владел ли он какой-то стратегической информацией – приказы о наступлениях, численность войск, дислокация – которая ставила бы под угрозу его товарищей, если бы попала в руки врага?
Солдат сглотнул.
– Я слышал только часть разговора, мистер Сатариано. Это был телефонный разговор, как я уже сказал, и…
– У Майка была такая информация?
Сглотнув еще раз, парень угрюмо кивнул.
И уверенность Майкла, что его сын никогда не совершит самоубийство, покинула его; он мог прекрасно понять мотивы его поступка – и надежду, что судья в другом мире поймет и сжалится, такую естественную для его сына.
Солдат встал навытяжку, хотя фуражка оставалась у него в руках.
– Сэр, я надеюсь, что я не перешел границы, поделившись с вами этой информацией. Документ, который я вам оставляю, содержит надлежащую информацию и представляет отношение армии и государства к статусу вашего сына.
Майкл поднялся и сказал:
– Спасибо вам за откровенность, – и проводил молодого человека к выходу.
Солнце уже село, и голубоватые лампы фонарей ярко светились в ночной темноте – луны не было, звезды в облачном покрове светили, как могли.
Майкл проводил молодого человека к машине. На обочине он положил руку на плечо парня.
– Тяжелая работа.
У солдата в глазах стояли слезы, на миг его лицо озарила взволнованная улыбка.
– Да, сэр. Непросто быть ангелом… Извините, сэр.
– Что вы собирались сказать?
– Ничего, сэр.
Майкл пристально посмотрел солдату в глаза.
– Сержант, вы боитесь, что я рассержусь из-за того что вы мне скажете?
– Нет, сэр!
– Я попытаюсь напасть на вас как безумец?
– Конечно нет.
– Тогда скажите мне – что вы собирались сказать?
Судорожно сглотнув, парень ответил:
– Что… невесело быть ангелом смерти. Так это называют в военкоматах, когда нам навязывают эту работу… ангелы смерти, которые стучат в двери семей погибших солдат.
– Понятно.
Парень, видимо, почувствовав холодность Майкла, выпалил:
– Я не хотел сказать, что мне навязали эту работу, просто, ну, это…
Майкл снова положил руку ему на плечо и сжал его.
