- "Бесстрашная Беатрикс", наш флагман, -
пояснил южанин, покосившись на Линара. - Еще есть "Зеленый рыцарь",
"Королева Элика", "Морская дева", "Зимородок"…
в общем, сам увидишь.
На носу "Бесстрашной Беатрикс" стоял
давешний рыцарь в темно-синем орденском плаще и узком кожаном дублете.
Поднимаясь на корму по мокрым скользким сходням, Лар старался держаться позади
южанина, хотя и понимал, что это глупо: не заметить его не могли.
Встретившись глазами с сэром Иремом, Крикс с
необыкновенной остротой почувствовал, как нелепо должен сейчас выглядеть со
стороны. Без перевязи, с длинным неудобным мечом, зажатым подмышкой, и в
сопровождении чумазого мальчишки с биркой местного невольничьего торга на руке.
Не задержавшись на оруженосце, взгляд мессера Ирема уперся в сжавшегося за
спиной "дан-Энрикса" Линара.
- Это еще кто?..
От интонаций каларийца Криксу захотелось провалиться
через палубный настил.
- Пленник из Мирного, мессер. Его зовут Линар. Мы
видели его сегодня утром на торгу.
- Понятно… Значит, одних разговоров о работорговле
тебе показалось мало, - подытожил Ирем. - Решил перейти от патетических речей к
конкретным действиям?..
От его тона Крикс поежился.
- Мессер, я просто…
- Недоумок, - договорил рыцарь за него. И, переведя
взгляд на эсвирта, шикнул на него, как на котенка - Ну-ка брысь отсюда. Подожди
где-нибудь на корме.
Линара словно ветром сдуло. Крикс его не осуждал.
Таков был Ирем.
- Купчую, - потребовал мужчина коротко. Крикс на
мгновение замешкался, но потом все-таки подал ему пергамент. Рыцарь быстро
пробежал его глазами. Поморщился.
- Ну и о чем ты думал, когда это делал, интересно
знать?..
- Он свободнорожденный, мессер Ирем, - попытался
объяснить "дан-Энрикс". - И вдобавок родом из Империи. Нельзя же было
бросить его здесь.
- Бред больного, - покривился рыцарь. - На торгах
Росанны - сотни свободнорожденных. Их ты тоже будешь выкупать?.. Работорговля
существует столько же, сколько и сами Острова. Если надумал с ней покончить, то
найди, по крайней мере, более логичный способ.
Энониец в замешательстве взглянул на рыцаря. Конечно,
если рассмотреть вопрос с подобной стороны, то Ирем был не так уж и неправ.
Однако…
- Старый Кодекс говорит, что рыцарь должен делать то,
что может, а не размышлять о том, что выше его сил, - нашелся Крикс. - По
крайней мере, один человек будет свободен. Разве это плохо?..
Его сюзерен нехорошо прищурился.
- Свободен?.. Может быть, тебе напомнить, что мы здесь
не морской прогулке? Мы плывем в Каларию, а там идет война. Посмотрим, что ты
станешь говорить о ценности свободы, когда из мальчишки будут по-живому
вырезать такийскую стрелу. Или когда треть лагеря сляжет с кровавым поносом от
плохой воды, и твой задохлик в числе первых.
