Отметим, что в сезоне 1970/1971 Третьяк уже играл 40 матчей, но тогда за его спиной красный фонарь зажигался 81 раз. А здесь он пропустил на 30 шайб больше. Почему? Во-первых, и возраст был уже не тот (молодая прыть от него постепенно уходила), да и хоккей изменился — стал более скоростным.
Тем временем в феврале 1980 года подоспела зимняя Олимпиада в Лейк-Плэсиде (США). Но ее наша хоккейная сборная выиграть не сумела, уступив хозяевам — студентам из сборной США — 3:4. Третьяк на том турнире провел 5 игр и пропустил 9 шайб. Мышкин отстоял в 4 матчах и «зевнул» 8 раз.
Вспоминает Третьяк: «В самом конце первого периода нам забили шайбу, которую можно назвать роковой. Она случилась… за секунду до конца периода. Счет стал 2:2. В итоге меня заменили Мышкиным, заявив под горячую руку, что я подвел команду. Столько лет был незаменим, а тут «подвел»…
Конечно, я сыграл не лучшим образом, однако кто может сказать, что это было следствием моей безответственности, безволия! Я оказался не в самой боевой форме, но ведь это может случиться с каждым спортсменом (и с кем не случалось!). Быть все время в форме — это как балансировать на лезвии бритвы. Тогда, в Лейк-Плэсиде, в силу каких-то причин сберечь это состояние я не сумел. И вот меня сняли с игры. Теперь я наблюдал за всем происходившим со скамейки запасных. Впервые за много лет судьба золотых медалей совсем не зависела от меня…»
Чуть позже многие специалисты признают, что та замена Третьяка на Мышкина была ошибкой наших тренеров, что их подвели нервы. Ведь когда в воротах стоял Третьяк, это всегда вселяло в наших ребят уверенность. А тут эту уверенность у них отняли. И тем самым перечеркнули последние надежды на то, что им удастся собраться и дать бой поймавшим кураж американским студентам. Короче, наши тренеры тоже внесли свою лепту в тот олимпийский провал. Однако послушаем самого Тихонова:
«Я, к сожалению, послушал тех, кто советовал мне после ошибки Владислава Третьяка на последней минуте первого периода заменить его на Владимира Мышкина. Потом я извинился перед Владиславом».
Отметим, что уже после первого пропущенного гола комментаторы ABC отметили, что у Третьяка была не очень хорошая форма на турнире. По итогам соревнований у него оказался самый низкий процент отраженных бросков среди вратарей шести лучших команд турнира — 84 % (42 из 50 бросков).
В сентябре сборная СССР проводила товарищеское турне по Финляндии, Швеции и Чехословакии, где провела семь матчей со сборными этих стран. Наши выиграли шесть матчей и один сгоняли вничью. Третьяк отстоял в четырех играх и пропустил 6 шайб, Мышкин — в 3 матчах пропустил 7 шайб.
