Т-лимфоциты – вид белых лейкоцитов, которые ваш организм использует против проникших вредоносных вирусов и бактерий. Что замечательно в них, они сами программируют себя, чтобы уничтожить те же патогены, если они проникнут потом вновь. Они остаются в теле длительный период времени и всегда стоят на страже интервенции. Они, как крошечные снайперы, всегда готовы к атаке и обороне! Вы, вероятно, слышали о Т-лимфоцитах, когда речь заходит о таком заболевании, как СПИД (или ВИЧ). У человека с этим заболеванием больше не вырабатывается достаточно этих имуноцитов, чтобы побороть проникающие инфекции.
Макрофаги. Как внимательные бдительные соседи, они периодически проверяют ваше тело и всегда на страже – ищут вредоносные клетки, чтобы уничтожить. Найдя пришельца, они его просто пожирают! Они содержат смертельно опасные соединения для врага, с помощью которых их уничтожают. Но с возрастом наши макрофаги действуют медленнее. И это объясняет, почему такая болезнь, как рак, настигает, когда мы становимся старыми. И наша задача – помочь регулированию и хорошему функционированию макрофагов.
Теперь перейдем к нашей приобретенной иммунной системе. Она более задействована, потому что в ее создании принимают участие много органов. Когда у вас болит горло – опухают гланды, являющиеся частью лимфатической системы, которая играет основную роль в иммунитете. Гланды опухают, потому что туда устремляется лимфа. Лимфа – бесцветная жидкость, которая наполняет лимфатические узлы, чтобы бороться с инфекцией. Она состоит из смеси лейкоцитов и белой или прозрачной жидкости (хилус), которая поступает из тонкого кишечника. Представьте лимфатическую систему как сеть фильтров, она пронизывает все тело. Лимфа циркулирует и захватывает непрошеных гостей, которые проникают в организм, вызывая инфекцию, и уничтожает их в своих узлах. Лимфатические узлы располагаются группами в ключевых районах тела: на шее, в паху, под мышками, в груди и брюшной полости. Другие органы включены в лимфатическую систему – щитовидная железа, селезенка, костный мозг, миндалевидная железа (гланды, или миндалины). Мы поговорим об этих органах позже и расскажем, как сделать так, чтобы они были здоровы.
Иногда лимфатическая система становится непредсказуемой и действует во вред. Это происходит, когда иммунные клетки ошибаются и принимают здоровые клетки или ткани за врага и атакуют эти совершенно здоровые клетки, вызывая аутоиммунные заболевания. Например, когда иммунная система атакует волосяные фолликулы, результатом может быть полное облысение; или атакуют ваши суставы и вызывают ревматоидный артрит.
