Сесилия смущённо посмотрела на Ариэля, и ангел объяснил:
— Естественно, первым должно было появиться яйцо.
— А почему?
— Потому что иначе попросту не было бы никакой курицы. Ты же не думаешь, что первая в мире курица возникла, размахивая крыльями, прямо из воздуха?
У Сесилии голова пошла кругом. Девочка не знала, понимала ли она то, что говорил ангел, но то, что она уяснила, казалось совершенно правильным. Наконец-то разрешилась древняя загадка, подумала она. Если бы только она смогла не забыть всё это до завтра…
— Так же обстоит дело и с детьми, — продолжал Ариэль. — Именно они появляются в мире первыми. А взрослые всегда ковыляют следом за ними. И чем они старше, тем больше ковыляют.
Слова Ариэля казались Сесилии настолько замечательными, что ей захотелось записать их в китайский дневник, чтобы не забыть. Но девочка не решалась сделать это, пока ангел смотрел на неё. Она сказала:
— Но ведь Адам и Ева были взрослыми.
Ариэль покачал головой:
— Они стали взрослыми. В этом-то и заключается большая ошибка. Когда Бог создал Адама и Еву, они были маленькими любопытными детьми, которые лазали по деревьям и носились по огромному саду, только что созданному Им. Потому что какой смысл иметь большой сад, если нет детей, которые могли бы в нём играть.
— Это правда?
— Я уже говорил, что ангелы не врут.
— Тогда расскажи ещё!
— А потом змей соблазнил их отведать яблоко с древа познания, и они начали расти. Чем больше они ели, тем больше росли. Так постепенно они были изгнаны из рая детства. Маленькие разбойники так жаждали познания, что в конце концов доелись до того, что лишились рая.
Сесилия разинула рот, и Ариэль бросил на неё снисходительный взгляд.
— Но ты, конечно же, слышала об этом раньше, — сказал он.
Она покачала головой:
— Я слышала, что Адама и Еву изгнали из рая, но никто не говорил мне, что это был рай детства.
— Ну кое о чём ты могла и сама догадаться. Но вы понимаете только по частям. Вы видите целое «сквозь тусклое зеркало, гадательно…»[3]
Сесилия лежала и лукаво улыбалась.
— Думаю, что могу представить как маленький Адам и маленькая Ева когда-то бегали между деревьями в огромном саду.
— Что я говорил?
— А что?
— Ты хорошо умеешь угадывать. Ты знала, что люди используют всего несколько процентов своего мозга?
Сесилия кивнула, потому что как раз об этом она читала в «Науке в картинках».
— Хочу ещё послушать про Адама и Еву, — попросила она.
Тем временем ей удалось сесть в кровати повыше. Ариэль, по-прежнему болтая ногами, продолжал:
