Карола сделала кислую рожицу, если, конечно, привидения могут делать кислые рожицы.
— Вечно кому-нибудь во мне что-нибудь не нравится. Раньше ты без конца ворчал, что я у тебя списываю. Ещё говорил, будто я тебя отвлекаю от уроков.
— А чего? Так оно и было. Нормально. Правда, теперь… ты что, не понимаешь разве, как они издеваться надо мной будут — это я-то у привидения в друзьях-товарищах хожу. Я тебя даже на день рождения пригласить не могу.
И он выкинул мороженое Каролы.
— Вот как? — сказала Карола. Прозвучало это очень грозно.
Вилли по-товарищески положил ей руку на плечо.
— Не вешай носа, Вилли как-нибудь поправит дело.
— Ещё чего! — сказала Карола. — Ты же только рад, что я у тебя больше не списываю.
— По правде сказать, мне было приятно, что ты у меня списывала. Понимаешь, вроде бы получалось, что без меня тебе было бы трудно.
Вот куда его занесло! Больше всего Кароле хотелось оставить Вилли и уйти, но кто же, кроме Вилли, выручит её?
— Погоди, сейчас дядя Вилли им покажет! Ты только следи внимательно, что я сейчас сделаю.
С высоты своего наблюдательного пункта в листве старого дерева Карола видела, как Вилли направился прямиком к овощной палатке, перед которой фрау Гуфлатих, сидя под большим жёлтым зонтом, продавала картофель.
— Я насчёт Каролы к вам, — сказал Вилли. — Вы ничего такого не заметили?
— А что это я должна была заметить?
— Пропала она. Исчезла, — сказал Вилли.
— Не пугай меня, пожалуйста, Вилли. Слава богу, я только что видела дочку.
Вилли подошёл вплотную к фрау Гуфлатих.
— С вами произошёл оптический обман, — сказал он. — Дело, видите ли, в том, что Карола превратилась в привидение.
Фрау Гуфлатих громко рассмеялась.
— В привидение превратилась, говоришь?.. — сказала она так громко, что все вокруг уставились на неё.
— Привидение страшно похожее на Каролу, и ей надо помочь. Её надо выручить. Нам надо достать зеркальце фрейлейн Прохаске, а то Карола навсегда так и останется привидением. Привидением она и мороженое не может есть, и списывать не будет. Неужели вам этого хочется?
— Открой-ка рот, парень. Так. И покажи язык, — сказала фрау Гуфлатих.
— Ну и что?
— Белый налёт. — Фрау Гуфлатих приложила ладонь ко лбу Вилли: — У тебя температура.
— Я-то не болен. Больна Карола. Понимаете?
Вилли оглянулся, ища поддержки. Покупатели с сочувствием рассматривали его. Теперь Вилли говорил так, как он это слышал на собрании жильцов дома.
— Граждане! — сказал он. — Дело Каролы Гуфлатих касается нас всех. Перед нами стоит задача общими усилиями вырвать из рук фрейлейн Прохаске зеркальце!..
